第59部分 (第2/5頁)
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即使是從鎮江來的兩府居民,也得在關卡查驗路引。兩人的路引早已準備停當,偽造得天衣無縫,不怕關卡查驗,行走江湖的人,有門路弄得到與真品相同的旅行證明。
姬玄華仍用姬玄華的路引,一經過關卡,訊息便以最快的速度傳出,他卻一無所知。
算行程,東廠專使的秘舟,該已在兩或三天之前,從漕河口沿河駛向揚州,這裡是絕對安全的。即使生死一筆知道他看穿金蟬脫殼計追來,也將加快北上不在揚州逗留。他所要做的事,是儘快到揚州僱快船窮追。
在這裡僱船,也可以至揚州,但繞走漕河太遠太慢,兩人決定走陸路,四十里算不了一回事。瓜洲鎮是揚州七大鎮之一,早年倭寇橫行,鎮築了城,形成江邊最繁榮的市集,自古以來就是江兩岸往來的咽喉,也是大江下游最大的渡口。
已經是申牌時分,天色不早了,天宇中彤雲密佈,寒風刺骨。但兩人不意介天候天色,在鎮上吃了一頓滿意的點心,背了包裹就道,要趕到揚州僱船,在江湖行走,趕夜路是家常便飯。
瓜洲是沖積平原,大道寬闊,路旁凋林蔽天,衰草萋萋一片蒼涼。
走了十餘里,前後己不見行人。雲沉風惡,黃昏將臨,旅客早就各抵地頭未晚先投宿。途中經常有打悶棍背孃舅的毛賊出現,天一黑必須成群結隊往來,治安日壞,這裡也不例外。
經常可以看到岔路,通向各地村落,或者通向某一座大戶的園林別墅,揚州的富豪在這附近置有別業。
前面就是一條岔路口,北角矗立了一座八角涼亭,暮色蒼茫,得走近才可以看清亭內有人。
說是人,卻又不像人。
姬玄華倏然止步,口中發出警告性的冷哼。
距亭口不足三丈,姑娘只感到徹體生寒,毛髮直豎,驚恐地攙緊了姬玄華的手膀,渾身顫抖。
三個人形的黑影,並肩站在亭內,黑袍拖地,披下一頭及腰下的長髮,連面孔也遮住了,透過發隙,隱約可分辨面部似乎只有兩個大眼眶,眼中也似乎閃爍著綠芒。與其說是三個人,不如說是三根黑柱比較貼切些,更像三個鬼怪,形象極為恐怖。
“不要怕,有人在裝神弄鬼。”姬玄華大聲安慰:“我是此中行家,他們在班門弄斧。”
“你們,見過真的鬼嗎?”一個刺耳的尖厲嗓音問,入耳令人心中發寒,絲毫不帶人味,不折扣的鬼聲,陰森冷厲令人毛骨悚然。
姬玄華低喝一聲“走”!挽了姑娘飛掠而走,快逾電光石火,眨眼間便己遠出三十步外。
三個鬼慢了一剎那,飛出亭撲了個空。
“咦!”先前發問的鬼驚叫一聲,被兩人快速逸走的身法嚇了一跳。
“有空再陪你們玩,今晚不陪。”前面傳來姬玄華的語音,身影冉冉而逝。
“咱們估低了這兩個人,可惜。”扮鬼的人知道追不上了,向兩同伴說:“便宜了九泉三魔,估計錯誤,白白拱手,將賞金送給他們。”
“走吧!三魔不一定能得手,咱們還有機會。”另一個扮鬼的人說:“最後到手的人,才是賞金的得主。”
遠遠地,已可看到府城一些高樓的燈火,表示距城已在十里以內,兩人的腳程相當快。
“大哥,那些人到底是何來路?”姑娘放慢腳步:“陰氣好重,不可能是劫路的毛賊。”
“這條路最可怕的不是毛賊,而是那些地方豪強所豢養的不肖敗類,有機會就為非作歹,做些傷天害理的勾當,包括劫路謀財害命,劫財劫色。”姬玄華信口說:“如果把他們當作沒出息為飢寒所迫的毛賊處理,會吃大虧的。那三個扮鬼的人很難看出來路,是極為難纏的陰毒人物已無疑問,咱們犯不著在不知彼的情勢下,浪費工夫冒險打發他們。陰