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床上，都一直在哼一首哀怨的小曲。如果隔壁那個失眠者對音樂懂得多一些的話，那麼就會辨出這是一首《西班牙的哈萊姆》。
這一夜，馬丁·索普也是睜著眼躺著。他知道這個週末將有幹不完的事，並且要花兩天的時間去細讀那些卡片，單調而又費時。每張那樣的卡片上有一家公開公司的基本情況，這種公司在中心商業區商業公會登記註冊的有4500家。
在倫敦，有兩家代辦處給預約者提供這種關於英國公司的情報服務。這兩家是“穆迪斯代辦處”和“交換通訊社”，人稱EXtel ①。索普在自己的辦公室裡有一套“交換通訊社”提供的卡片；曼森公司把這家代辦處的服務當做自己進行商業活動的一個不可缺少的部分。不過，為了去尋找一家“空殼公司”，索普決定去購買“穆迪斯代辦處”的情報，然後送到自己家裡去。他這樣做的原因有兩個，一是他認為對在聯合王國註冊的較小的公司，“穆迪斯代辦處”蒐集的情報比較完善；二是為了安全。
這個星期四，他聽了詹姆斯·曼森爵士的簡況介紹，就徑自去找了一家律師事務所。那兒的律師不洩露他的姓名而代他在“穆迪斯代辦處”訂了一整套情報卡片。他給那個律師260 英鎊去買卡片，50英鎊去買三隻灰色檔案櫃來裝卡片，另外又付給律師辦事的津貼。然後他又僱了一家小搬運公司的一輛貨車，等星期五下午他得知整套卡片準備出來以後，讓那輛車到“穆迪斯”去取。
在漢普斯特德花園郊區一所幽雅而孤零零的房子裡，索普躺在床上，心裡正在計劃他的戰役。雖然由於他的情報還太少，沒有像夏農計劃得那樣詳細。不過，從廣義來說，他利用提名股東和一部分有資格股票的股東，就好比夏農使用機槍和迫擊炮。
星期五下午3 點，夏農把一份完整的計劃交給恩丁。這份計劃共有14頁，其中有4 頁是圖，兩頁是裝備表。這天吃完早飯，他確信隔壁房間裡那個一夜未眠的人已經走了，於是他把那份計劃寫完，夾在一隻棕色硬紙夾裡。他心裡癢癢地想要在封面上寫“詹姆斯·曼森爵士親啟”，不過，他忍住了，因為沒有必要去無謂地把事情捅開。他能覺察到，如果那個礦業大亨把這份差事交給他幹，想必不久就是一筆大交易。
因此，他還是把恩丁叫做“哈里斯”，也還是稱“你的合夥人”，而不稱“你的老闆”。恩丁拿過硬紙夾，並且告訴他週末要整天待在城裡，從星期日半夜起，隨時都要找他。
下午剩下的時間夏農去買東西。不過，心裡卻依然在琢磨著他在《名人錄》裡看到的對那個人的介紹。正是那個人僱傭了他，那個白手起家的百萬富翁和實業界大亨，名叫詹姆斯·曼森爵士。
夏農有強烈的慾望去了解更多的有關詹姆斯·曼森的情況，去了解他本人，以及他幹嘛要出頭僱一名僱傭兵去打一場贊格羅戰爭。夏農想了解這些情況，一是出於好奇，二是他覺得有朝一日可能需要這樣的情報。
《名人錄》裡對曼森的介紹提到他有一個女兒，現年十七八歲，或者二十出頭，這一點始終縈繞在夏農的腦際。下午二三點鐘，他走進傑明街的一個電話間，給那個私家偵探撥了個電話。那個代辦處從他和恩丁在切爾西公寓初次見面後就跟蹤恩丁，並且已經確認恩丁是曼森的助手。
當那個偵探代辦處的頭兒在電話裡聽到老主顧的聲音，態度很是客氣。他明白，布朗先生一向付錢迅速，並且是給現金。這樣的主顧是很有價值的。他巴不得老是接到電話，這是他的業務。
“你能進內容相當廣泛的剪報圖書館嗎？”夏農問。
“我能去。”代辦處的頭兒回答。
“我想搞到一份有關一位年輕小姐的簡況，在倫敦報紙的那個街談巷議欄裡曾經介紹過她。我需要了解的情況很
