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【1 斯基茲：意思是神經緊張性症。】

貝恩斯檢查了一下他的雷射手槍‐‐一切正常，他覺得他可以進去了。他一步一步地走進議會大廳，拉出一把椅子，但是他突然換了一把：那一把太靠近窗戶了。他會成為門外任何一個人絕佳的靶子。

為了在等人時找點樂子，他決定戲弄一下這個希布人，&ldo;你叫什麼?&rdo;他問。

&ldo;雅&iddot;雅各布&iddot;斯明。&rdo;希布人回答道，帶著他那一成不變的標準的咧嘴傻笑，繼續打掃著。

一個希布人從來不會知道什麼是被人戲弄。即使他知道，他也不會在意。對一切都是那麼冷漠‐‐那就是希布人的方式。

&ldo;你喜歡你的工作嗎，雅各布?&rdo;貝恩斯點燃了一枝香菸，問道。

&ldo;當然了。&rdo;希布人回答道，咯咯地傻笑著。

&ldo;你總是把時間花在掃地上嗎?&rdo;

&ldo;哦?&rdo;希布人看起來沒有聽懂。

門開了，豐滿、漂亮的波利人代表安妮特&iddot;戈爾丁出現了。她胳膊下面夾著皮包，圓圓的臉上泛著紅光，綠色的眼睛裡閃爍著光芒，氣喘吁吁地說道：&ldo;我以為我遲到了。&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;貝恩斯說道，起身為她拉開一把椅子。他習慣性地掃了一眼，沒有跡象說明她攜帶了武器。但她嘴裡的膠袋裡可能就有致命的孢子膠囊。當他坐回去時，他特意選擇了大會議桌最靠邊的一個座位。距離……是最有價值的因素。

&ldo;這裡很暖和。&rdo;安妮特仍然喘息未定，&ldo;我一直跑上樓梯。&rdo;她以波利人特有的質樸向他笑了笑。

如果她能減掉一些體重的話，對於貝恩斯還是有吸引力的。但是他還是喜歡安妮特的，他抓住這個機會以略帶挑逗的語氣和她調起情來。

&ldo;安妮特，&rdo;他說，&ldo;你真可愛。你沒結婚可真可惜。如果你嫁給我的話……&rdo;

&ldo;是的，加比1。&rdo;安妮特笑著說，&ldo;我會被保護起來的。房間每個角落都安裝了石蕊試紙、顫動著的大氣分析儀和接地裝置防止電磁感應儀器的輻射……&rdo;

【1 加加布單埠爾的矚稱。】

&ldo;正經一點。&rdo;貝恩斯不快地說。

他不知道她有多大，一定不超過20歲。此外，就像所有的波利人一樣，她很孩子氣。波利人永遠也長不大，他們永遠都定不了型。如果波利主義的含義不是&ldo;總停留在可塑性極強的童年時代&rdo;，那又是什麼呢?畢竟，這個星球上每一個家族的孩子生下來就是波利人，作為波利人，他們一起在普通的中心學校上學，直到10歲或11歲才會有所不同。但是有些孩子，就像安妮特，永遠也不會有什麼變化。

安妮特開啟她的手袋，拿出一袋糖果，很快吃起來，&ldo;我有些緊張，&rdo;她解釋道，&ldo;所以我必須吃一點東西。&rdo;

她把袋子遞給貝恩斯，但是他拒絕了。

‐‐畢竟，沒人能先知先覺。到目前為止，貝恩斯已安度了35個年頭，他可不想為了一時的無關緊要的衝動丟掉性命。如果他還希望再度過另外一個35年的話，那麼任何事情都必須事先精打細算，深思熟慮。

安妮特說：&ldo;我估計路易斯&iddot;曼弗雷