第96頁 (第1/2頁)
[法]儒勒·凡爾納提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
她感到一種從來沒有過的孤單無援！幾乎絕望了！
在她的潛意識中，自己和這位偉大的探險家有一種聯絡，這種聯絡能把她引向文明世界，而如今這種聯絡戛然而止！
就像落水者手中的木板，突然又從手裡滑掉了，希望之光頓時熄滅。
湯姆他們被賣到了遙遠的地方，埃瑞爾杳無音訊，迪克也……惠爾頓夫人舉目無親。
一下子落到最殘酷的現實中來，她只好重新考慮尼古魯的建議，想辦法討價還價，爭取一個相對好一些的結果。
6 月 14 日，尼古魯定的期限到期的這一天，他來了。
這個葡萄牙人在&ldo;金錢&rdo;二字上是非常講究實際利益的，在 10 萬美元贖金的問題上寸步不讓。
不過，在這個問題上，惠爾頓夫人也沒有講價的意思，她很實際也很乾脆：
&ldo;如果你真想做成這筆交易，那麼就請你別提出別人無法接受的條件來，弄得達不成協議。
&ldo;作為我們三個人自由的代價，這筆錢，可以如數給你，但是，我的丈夫不能到這兒來！
&ldo;這一點你很清楚，一個白人在這種地方的危險性太大了！&rdo;
&ldo;所以，無論讓我們付出多大的代價，也不能讓他到這兒來！&rdo;
尼古魯猶豫了一下，終於算是同意了。
傑姆斯&iddot;衛&iddot;惠爾頓先生不必冒險來卡索塔。他只要乘船到安哥拉南部海岸上的一個小港口，木薩米迪什即可。
約好一個時間，讓阿菲斯的幾個代辦把惠爾頓夫人、小亞克和拜蒂柯特表兄也帶到那兒去。
一手交錢，一手交人，人錢兩清。尼古魯在傑姆斯&iddot;惠爾頓先生面前還要扮演一個非常誠實可靠的僕人角色，等客船一來，他便逃走。
惠爾頓夫人鬆了口氣，能爭取到丈夫不必來卡索塔，這太重要了。
這不僅排除了惠爾頓先生來卡索塔旅途中的危險，也就不用再擔心交了贖金之後，把惠爾頓先生也給扣起來，或者是離開卡索塔以後再遇到什麼麻煩。
至於從卡索塔到木薩米迪什 600 英里的長路，按過去惠爾頓夫人從寬扎河到卡索塔的旅行條件，她也沒有什麼可以不放心的，只是稍稍累一點罷了。
讓惠爾頓夫人一行三人安全抵達木薩米迪什，也是阿菲斯他們的願望，因為只有安全到達，才能如數拿回 10 萬美元的贖金啊！
生意就這麼談妥了。
惠爾頓夫人按講好的條件，給丈夫寫了信，說尼古魯是她的忠誠奴僕，是從土著人手裡逃出去的。
尼古魯興高采烈地把信揣在了懷裡。傑姆斯&iddot;惠爾頓看到這封信，肯定會毫不遲疑地跟著尼古魯到木薩米迪什來的。
第二天，尼古魯帶著 20 多個土著士兵出發北上。
他為什麼要從北邊走呢？他是不是想到剛果河口去搭乘過往的船隻？
從那兒走他可以避開葡萄牙檢查站，可以不讓那些奴隸販子教養院的人發現他，因為尼古魯曾被他們強迫教養過。
這大約就是他北上的原因，至少他對阿菲斯是這麼說的。
尼古魯走後，惠爾頓夫人很想重新安排一下自己的生活，使自己在卡索塔居住的最後這一段時間裡，儘可能少一點煩惱和痛苦。
這一段時間，大約會有 4 個月左右，尼古魯往返美洲一趟，至少也得這麼長時間。
惠爾頓夫人、她的孩子、拜蒂柯特表兄都覺得住在商行裡面比較安全，她們不想搬到外面去住。
女僕哈麗瑪
