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”
他伸出手去，兩人握了握手。
“先生，還有一件事，”夏農說，“我和我的夥伴坐在吉普車裡商議過了，如果什麼時候有……呢，如果您需要我們，只要打個招呼，我們都會來的。您只要招呼一下。我的夥伴們希望您明白這一點。”
將軍盯著他看了一會兒。
“今天夜裡可實在叫人吃驚，”他慢悠悠地說，“也許你還不知道哩，今天夜裡我的高階顧問和所有有錢的人都穿過火線巴結敵人去了。一個月內其餘的人大多也會學著這麼幹。謝謝你出了力，夏農先生，我會記住的。再見了，祝你幸運。”
他轉過身去，走上梯子，向“超級星座”燈光昏暗的機艙內走去，這時，恰好四個發動機裡的第一個發動起來了。夏農往後退了一步，向那個曾僱他服務一年半的人最後敬了個禮。
“祝您幸運，”他說，一半是對著自己說的，“您需要運氣。”
然後他返身向等候著的DC—4 走去。
艙門關上了，發動機轉動起來，範·克里夫坐在這架停在機坪上的飛機裡等著。這時，他透過黑暗望見機頭衝下的“超級星座”轟隆隆地滑上跑道，從他眼前經過，終於飛了起來。兩架飛機上都沒有一點兒燈光，可是這個南非白人從道格拉斯式的飛機駕駛艙裡能分辨出“超級星座”的三個直尾翅。那架飛機突然消失在棕櫚樹林上空，向南飛去，進人迎來的雲層。這時，他才把載著一片哭泣嗚咽聲的DC—4 慢慢滑向前方的起飛點。
當範·克里夫命令副駕駛開啟機艙燈時，這架飛機已經飛了將近一個小時了。在這一個小時裡，飛機從一個雲堆躲進另一個雲堆，時而飛出藏身的雲堆，時而又迅速穿過低垂的高層雲，找到另一個更稠密的雲堆躲起來。它總是尋找雲堆藏身，不讓盤旋著的米格飛機在月光皎潔的夜裡發現自己。而當範·克里夫知道自己的飛機已經在海灣上空飛出很遠，機尾後的海岸離著它已有不少路了，他這才准許開啟機燈。
機燈的燈光在他身後照出了一副不可思議的景象，這種景象彷彿是多雷的一幅基調比較陰鬱的畫。機艙的地上鋪著溼漬漬。汙穢難聞的毯子。一個小時以前，這些毯子是用來裹那些包的。那些包裡是40個小孩，他們畏縮著，一個個形容枯槁，由於營養不良都脫了形，在機艙兩側一排排地扭動著身子。蹲著的瑪麗·約瑟夫修女從艙門邊站起身，開始在這些捱餓的孩子群裡走來走去。那些男孩子和女孩子的前額上都貼上了一塊膠布，正好在頭髮下面一點。由於貧血，頭髮早就變成赭色了。膠布上都用圓珠筆給利伯維爾城外的孤兒院寫清了有關情況，如果身份不明的話，就寫一個姓名和號碼。他們不給戰敗者記載身份。
機艙後部，那五名僱傭兵在燈光下眨著眼睛，向他們同行的乘客瞥了一眼。以前他們也見過這種情景，在過去的幾個月裡，他們見過多次了。每一個僱傭兵都覺得有些噁心，不過誰也沒有表現出來。什麼事最終都是會適應的。在剛果、葉門、加丹加和蘇丹，他們總是見到這樣的一副情景，也總是見到這樣的孩子們，並且對這種情景也總是無可奈何。這會兒他們思索著，掏出香菸抽了起來。
機艙的燈光使他們從昨晚日落後第一次互相看個清楚。他們的軍服汗跡斑斑，沾上了紅土，面孔疲勞得拉長了。僱傭兵的頭兒背靠廁所的門坐著，伸直了腿，面對著駕駛艙的機身。卡洛·艾爾弗雷德·托馬斯·夏農，今年33歲，他的淡黃色頭髮剪成參差不齊的平頭。在熱帶，頭髮剪得很短是非常舒服的，因為這樣汗比較容易散發出來，而蟲子又不會跑進去。他的渾名叫“貓兒”夏農，這是因為他的姓名打頭的幾個字母是“CAT ”（貓）。他出生在北愛爾蘭阿爾斯特省的蒂龍郡。父親送他到英國的一所大學預科裡去受過教育，所以他就
