第4部分 (第2/4頁)
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餐時，當霍加再度嘗試談起天文學及關於他的發明的話題時，帕夏卻說，他曾試著想起我的面孔，但想到的卻是霍加的面孔。在座的還有其他人，他們開始閒聊人類如何成雙成對被創造出來的話題，有關這個話題還提及了一些誇張的例子，像是連親生母親都無法分辨的雙胞胎；相像的人士看到對方大感驚訝，卻著魔似地再也無法分離；或是歹徒盜用無辜人士的名字，過著他們的人生。晚餐結束後訪客們漸次離去，帕夏要霍加留步。
當霍加再度發表言論時，起先帕夏顯得並不那麼感興趣，甚至為自己的好心情再次受到一堆混雜且看起來難以理解的知識破壞而大感不快。但後來，第三次聽了霍加背誦的演說，同時看到我們太陽系儀的地球與星辰在眼前呼呼轉動幾次後，他似乎理解了一點，至少開始專心聽霍加說話，顯現出了些微好奇心。當時，霍加激動地再次解釋說星辰並不是像大家所認為的那樣轉動，而是像太陽系儀上顯示的這麼轉動的。“很好，”最後帕夏說道：“我明白了，這畢竟也有可能。為什麼不呢？”這時；霍加緘默了。
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白色城堡 三（2）
我想，當時必定出現了一段漫長的沉默。霍加望著窗外，看向金角灣上的黑暗，自言自語地說著。至於“為什麼他停了下來，為什麼他不再說點什麼？”這一問題，和他一樣，我也不知道答案：雖然我懷疑霍加對於未來會去的地方這個問題有想法，但他什麼都沒說。他好像因為沒有人分享他的夢想而感到不快。後來帕夏對時鐘起了興趣，要他開啟鍾，解釋嵌齒、機械結構與平衡錘的作用。接著，他就像伸手探一個令人害怕的黑暗蛇穴一樣，心驚膽顫地把一根手指伸進這個嘎嘎作響的裝置，又迅速縮回。就在霍加提及鐘樓，頌揚所有人精準地於同一時間進行的那種禮拜的力量時，帕夏突然爆發了。“擺脫他！”他說：“如果你願意，你可以毒死他；如果你願意，你也可以給他自由。這樣你就會比較自在了。”我肯定是懷著恐懼與期望看了霍加一眼。他說，在“他們”注意到這一事情之前，他不會還我自由。
我沒有問“他們”必須注意到的是什麼事情。或許我害怕會發現其實就連霍加也不知道那是什麼，我有這種預感。後來，他們談了其他事，帕夏蹙眉而鄙夷地看著面前的儀器。霍加雖然明白自己不再受歡迎，卻仍在宮邸一直待到深夜，滿懷期望地等待帕夏的興趣重燃。後來，他讓人把儀器裝置裝上了馬車。我心中描繪出了一個景象，漆黑寂靜的回家的路上，一間屋子裡有人躺在床上輾轉難眠：他聽到了轆轆車輪聲中夾雜著的巨大時鐘滴答聲而感到大惑不解。
霍加一直站到了天破曉。其間我想更換燃盡的蠟燭，卻被他制止了。由於知道他希望我說點什麼，所以我說了句：“帕夏會了解的。”說這句話的時候，天色仍暗，或許他和我一樣明白，我其實並不這麼想。但沒多久，他大聲說，問題的關鍵是要解開帕夏當時為什麼停止談話這一謎團。
為了儘快找出答案，一有機會他就去見了帕夏。這次帕夏很高興地歡迎了他。他說，他已知道了所發生的一切，或說已瞭解了霍加的目的。安撫了霍加的感受之後，他建議霍加從事對武器的研究：“一種把世界變成我們敵人牢獄的武器！”這就是他說的話，但他並未指出這種武器是什麼樣的東西。如果霍加把自己對科學的熱情轉向這個領域，那麼帕夏就會支援他。當然，對於我們期望的捐助，他什麼都沒說。他只是給了霍加一隻裝滿銀幣的錢包。我們在家裡開啟錢包，清點了裡面的錢：有十七枚銀幣——真是一個奇怪的數字！給了這隻錢包後，他說會說服年幼的蘇丹給霍加一個謁見的機會。他解釋說，小蘇丹對“這種事”感興趣。不管是我，還是比較容易陷入狂熱的霍加，都沒有太認真看待這項承諾，但是一週後卻傳來了清息。
