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鬱四爺事後聽到坊間傳聞，又見靈獼頭上重傷帶回寶珠，才知道它夜闖深宮，而宮人諱言此事，也沒有大肆搜捕。但鬱四爺得了寶珠，終無大用，想出手變賣，又沒人肯出巨資購買，最後就將此珠施捨於篙山白鶴觀，因為那道觀中有座古塔，巍然高出雲表，除了獼猴，本事再大的飛賊也爬不上去，所以將寶珠安放在塔頂。老祖宗 天津鄉下，大約離城十里左右，有座杜公廟，這是延用舊時地名，民國初年已找不到廟宇遺址了，也不知供的是哪位杜公，只留下這麼個地名。周圍數裡，皆為桑園，園旁有幾間茅屋，住著個做小買賣的溫州人，當地人都稱此屋為溫州糙棚子。後來這茅屋中的溫州人突然失蹤，下落不明，生不見人死不見屍，反正是個外來人，平時跟左鄰右舍接觸不多，這個人沒了就沒了，從來沒人過問，畢竟是民不舉官不究，下邊沒人揭發，上邊樂得糊塗。 取而代之，茅屋裡住進了個丐婦，也就是個乞討要飯為生的老太婆，估摸著年紀得有七八十了，滿臉皺紋，口音含混，不知從何方而來。她住在空置的茅屋裡，每天撿幾根柴火，到園中偷些菜，再向人家討要些殘羹剩飯和破爛衣物，以此度日。 這丐婦眼神也不太好，雙目深陷，猶如不能見物，每次出門都要扶著牆壁或摸著樹，行路時顫顫巍巍，搖頭不止，經常自言自語，在嘴裡念誦佛號，特別喜歡哄小孩，遇到孩子就給些糖豆，自稱是「老祖宗」，非常慈善和藹，當地的人們可憐其孤苦無依，也就對其偷菜的舉動睜一隻眼閉一隻眼了。 某天，一位姓孫的鄉紳家中，走失了一個五歲愛子，家裡人到處都找遍了，一直不見蹤影，隨後當地丟失的小孩越來越多，大夥就以為是有拐帶人口的人販子，聯名報到官府上，官府查了很久也沒頭緒，胡亂抓了幾個外來的遊民盲流，屈打成招頂了罪，可人口失蹤的事仍在持續發生，案件懸而難決，搞得人心惶惶。 那時侯穿便衣偵察辦案的部門，俗稱「採訪局」。當中有個姓胡的探長，他報告局長，本地拐帶人口的案件，恐系「老祖宗」所為。因為胡探長無意中見到，「老祖宗」提的竹籃裡，有一隻小孩的繡鞋，被用來當做吃潮煙的荷包。如今吃潮煙的少見了，以前除了吸的紙菸、旱菸，還有種煙膏，可以抹到嘴裡直接咀嚼，這就叫「吃潮煙」。局長不敢怠慢，忙命胡探長帶領幾個採訪局的便衣隊員，暗中跟蹤「老祖宗」，看其所作所為有什麼反常之處，儘量找出確鑿證據，一有發現，立刻緝拿歸案。 胡探長領命，挑了幾個精明能幹的得力手下，布控在茅屋附近，他親自潛蹤盯梢。這天就看老祖宗和往常一樣出門，一路在田圃中偷瓜竊菜，偷到的蔬菜，都放到左手挽的大竹籃子裡，每路過人家，便哀聲乞討，中午就在桑園附近休息。伸手在蓋著粗布的籃子裡掏了半天，摸到一個破舊的洋鐵罐子，揭開蓋子，捏出幾根小孩手指頭，放進嘴裡「嘎吱嘎吱」地咀嚼，連骨頭都不吐，看得胡探長和幾個便衣汗毛豎起：「這老婆子是人嗎？」 採訪局的便衣擔心暴露行蹤，不敢離得太近，遠遠窺見那老婦手中的洋鐵罐子，除了小孩手指，還有很多蠕動的黑色活物，無外乎螞蚱、地狗、蚰蜒一類，嚼完了手指，又抓出一條大壁虎，放入嘴中，就聽那壁虎「吱喳」之聲不絕於耳，「老祖宗」邊嚼邊在臉上顯出甘美回味的神情，並拾取地上苦糙為佐料。 胡探長看得心驚肉跳，可離得有些遠了，也不敢確定此人吃的就是小孩手指，沒準那東西是陳皮梅牛肉乾。但這妖婦行跡鬼祟可疑是不必說了，倘若任其將洋鐵罐子裡的東西吃光，可就沒有證據了，想到這立刻跳出來，喝道：「老賊婆，如此賊頭賊腦，躲躲閃閃，卻在此偷吃什麼東西？」 老婦沒有防備，不禁吃了一驚，旋即鎮定下來，連連念誦佛號，聲稱自己今天沒討到飯，餓得頂不住了，不得不吞幾條壁虎充飢，並向採訪局的便衣們乞食果腹。 便衣們翻看老婦手中的洋鐵
