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，更是擔心苗小翠的人身安危。還沒等他緩過神來，就聽得院子裡“嗖”的一聲響，一支飛鏢穿牆而過。
他來到院子裡，見那飛鏢尖頭扎著一個紙條，上面寫道：姓餘的，時間還有三天，如果屆時收不到一萬大洋，你就等著在唐垛湖收屍吧！落款是黃懷銀。
餘萬金這個時候，腦袋才一下子清醒過來，再也不能坐以待斃了，哪怕有一絲希望他也要盡百分之百的努力救出苗小翠，他決定利用這有限的三天時間，去借錢湊夠一萬大洋的贖命錢，哪怕明知道不可以。
第四天早上，陽光普照著淮河兩岸，餘萬金一身灰色長衫，頭戴一頂藍色棉帽，肩上斜挎著一黑色錢搭子（相當於現在人用的提包）上路了。
迎著有點刺眼的陽光，餘萬金一路向南，先到八里河鄉的舅舅家走一趟。
八里河鄉位於淮水縣城南八華里，那裡本就是一片地勢低窪區，屬於蛤蟆撒泡尿就能淹著的地方，飢餓的人們大都背井離鄉，到其他地方逃荒，留下來的都是行走不動的老人和孩子。
餘萬金從小由母親帶著回姥姥家看到姥爺一家人有冬天下粉的習慣。
上百年了，當地有秋冬季節加工手工紅薯粉條的傳統。
農民從地裡將紅薯挖回來，放上一陣子，待紅薯出汗過後打成粉渣，在一張圓型的大羅裡用清水反覆過濾。
大羅下面如夏天的疾風暴雨般一陣強過一陣，直到將羅面上的粉渣洗乾淨。
粉水在大水缸裡澄清後形成澱粉，取出曬乾變成粉面，用硫磺燻蒸除燥後再和成一盆盆流狀粉坨，用大鐵鍋將水燒開，開始下粉，從鍋裡用木棍子撈出一縷縷如玉帶的粉條，有寬有窄。
這是個集體配合的工作，每年快過年時都要把紅粉做出來，拿到集鎮上賣錢過年。
來到舅舅家，舅舅外出到田去挖紅薯去了，家裡只有舅母在做早飯。
“萬金有什麼事嗎？”
“我，我沒什麼事，就是想來看看你們，想舅舅了。”
餘萬金的臉紅了，他真的不知道該怎麼開口提借錢的事，他知道舅舅家的日子也是難熬的。
兩個人正不知往下說什麼時，舅舅帶著兩個比自己小的男孩子進了院子。
“萬金呀，我的孩子，你一大早來有事嗎？”舅舅看上去比想象中的熱情。
“我，我想，”
“孩子，我知道，你娘去世快一期了吧，咱們這裡的規矩你有可能不知道，三期五期才重要，等到了三期，我一定去給你爹孃上墳的。”
“快坐下吧，你舅母做好了早飯，你先吃點墊墊肚子。”
這個時候，餘萬金環顧了舅舅屋內，說是家徒四壁一點都不為過，兩個小男孩爭著搶飯吃，土坯窩子裡還躺著一個七八歲的小姑娘，喊著爹孃給他留飯。
“舅舅，咋不讓我那小妹妹起床吃飯。”
舅舅不沒多接話，只是低頭撓著亂篷的頭髮傻笑。
舅母端過來兩碗紅薯湯，也有些不好意思了。
“這小妮子長得快，原來的衣服都小了，新衣服還沒來得及做呢，馬上過年了，一起吧。”
正在飯桌上吃飯的大男孩瞥了母親一眼，小聲說：“算了吧，妹妹的衣服都是拾我的穿呢，太爛了都是補丁的，她都穿不出來了。”
餘萬金聽得一清二楚，舅母無奈中吵了兒子一句。
“吃你的飯，還堵不住你的嘴。”
吃了早飯，餘萬金便和舅舅告辭，他很知趣地把想借錢的事連提都不提，這一天他走到三家親戚，一分錢都沒借到。
走在回家的彎曲土壩子上，他無可奈何地望了望佈滿繁星的夜空，心想天上能掉下來一萬大洋多好呀。
過了一夜，
