第2部分 (第2/5頁)
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他神情樣貌。只是體態微斜,微微露疲憊之色,想是已經看了一天的秀女已然眼花,聽她們請安也只點頭示意,沒問什麼話便揮了揮手讓她們退下。可憐這些秀女緊張了一天,為了顧惜花容月貌連午飯也不敢吃,戰戰兢兢來參選,就這樣被輕易“撂”了牌子。皇后坐在皇帝寶座右側,珠冠鳳裳,甚是寶相莊嚴。長得也是端莊秀麗,眉目和善,雖勞碌了一日已顯疲態,猶自強坐著,氣勢絲毫不減。
“濟州都督沈自山之女沈眉莊,年十六。”眉莊脫列而出,身姿輕盈,低頭福了一福,聲如鶯囀:“臣女沈眉莊參見皇上皇后,願皇上萬歲萬福,皇后千歲吉祥。”
皇帝坐直身子,語氣頗有興趣地問道:“可曾念過什麼書?”殿堂空闊,皇帝的聲音夾著縹緲的迴音,遠遠聽來不太真實,如在幻境。
眉莊依言溫文地答道:“臣女愚鈍,甚少讀書,只看過《女則》與《女訓》,略識得幾個字。”
皇帝“唔”一聲說:“這兩本書講究女子的賢德,不錯。”
皇后和顏悅色地附和:“女兒家多以針線女紅為要,你能識幾個字已是很好。”
眉莊聞言並不敢過於露出喜色,微微一笑答:“多謝皇上皇后謬讚。”
皇后語帶笑音,吩咐司禮太監:“還不快把名字記下留用。”
眉莊退下,轉身站到我身旁,舒出一口氣與我相視一笑。眉莊大方得體,容貌出眾,她入選是意料中事,我從不擔心。
正想著,司禮太監已經唱到我的名字,“吏部侍郎甄遠道之女甄嬛,年十五。”我上前兩步,盈盈拜倒,垂首說:“臣女甄嬛參見皇上皇后,願皇上萬歲萬福,皇后千歲吉祥。”
皇帝輕輕“哦”一聲,問道:“甄嬛?是哪個‘嬛’?”
我低著頭脫口而出:“蔡伸詞:嬛嬛一嫋楚宮腰。正是臣女閨名。”話一出口我就後悔了。實在糟糕,一時口快太露鋒芒,把書上的話說了出來,恐怕已經引起皇帝注意,實在是有違初衷。悔之悔之!
果然,皇帝撫掌笑道:“詩書倒是很通,甄遠道很會教女。只是不知你是否當得起這個名字。抬起頭來!”
我情知避不過,後悔剛才鋒芒太露,現在也只能抬頭,希望皇帝看過這麼多南北佳麗,見我這麼輕描淡寫地打扮會不感興趣。
皇后道:“走上前來。”說著微微側目,旁邊的太監立即會意,拿起一杯茶水潑在我面前。我不解其意,只得裝作視若無睹,穩穩當當地踏著茶水走上前兩步。
皇后含笑說:“很是端莊。”
只見皇帝抬手略微掀起垂在面前的十二旒白玉珠,愣了一愣,讚道:“柔橈嬛嬛,嫵媚姌嫋。你果然當得起這個名字!”
皇后隨聲說:“打扮得也很是清麗,與剛才的沈氏正像是桃紅柳綠,很是得襯。”
我趕緊低下頭,面上滾燙,想來已是紅若流霞,只好默不作聲。只覺得眼前盡是流金般的燭光隱隱搖曳,香氣陶陶然,綿綿不絕地在鼻尖盪漾。
皇帝含笑點點頭,吩咐命司禮太監:“記下她名字留用。”
皇后轉過頭對皇帝笑道:“今日選的幾位宮嬪都是絕色,既有精通詩書的,又有賢德溫順的,真是增添宮中祥和之氣。”皇帝微微一笑卻不答話。
我心中一沉,上面高高階坐的那個男子就是我日後所倚仗終身的夫君了?!我躬身施了一禮,默默歸列。見眉莊朝我燦然一笑,只好也報以一笑。我心中迷亂,不知該如何應對這突如其來的中選,無心再去理會別的。等這班秀女見駕完畢,按照預先引導太監教的,無論是否中選,都叩頭謝了恩然後隨班魚貫而出。
才出雲意殿,聽得身後“砰”地一聲,轉身去看,是剛才同列的秀女江蘇鹽道之女鄴芳春,只見她面色慘白,額