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&ldo;你在統治我的帝國，這麼說來?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;杜恩答道。
&ldo;你想把我帶到這兒來滅口?&rdo;
杜恩一轉身，警惕地看著她。&ldo;你沒有真這麼以為，對不對?&rdo;他說，&ldo;我絕不會那麼做，女王陛下，永遠不會。我對你萬分欽佩，我以你為人生榜樣。別人都以為你當初管理這個帝國的手段都出自你丈夫賽洛沃克，那個已故的種馬。&rdo;
&ldo;他算不上種馬，&rdo;女王若有所思地說，&ldo;他沒下過一個種，沒生過一男半女。&rdo;
&ldo;是的，女王，但這個世界唯有你能阻止我。我知道，你遲早會明白我是什麼人，在做什麼事情。對這次會面，我期盼已久。&rdo;
&ldo;是嗎?我沒有。&rdo;
&ldo;真沒有?&rdo;杜恩向岸上游去。女王緊隨其後，來到躺在草地上的他的身邊。
&ldo;你說得沒錯。&rdo;她說，&ldo;我盼著見你。盼著見一見，偷走我一切的賊。&rdo;
&ldo;不敢當。&rdo;杜恩說，&ldo;不是賊，只是你的繼承人。&rdo;
&ldo;我打算永遠活下去。&rdo;她說。
&ldo;按我的方法，你會的。&rdo;
&ldo;你想要的不單單是擁有我的帝國吧，杜恩，你不單單是要繼承吧?&rdo;
&ldo;這是個跳板。如果你不曾建立這個帝國，我只好自己動手。但既然已經有了，我就要把它給拆了，拆下這些磚，建一個更好的帝國。&rdo;
&ldo;比這個好?&rdo;她問。
&ldo;你難道沒聞到腐朽的氣息?這個星球了無生氣。人沒有生氣，空氣沒有生氣，岩石沒有生氣，一切的一切死氣沉沉，生氣不知所蹤，整個帝國都是。我要讓它重新煥發生機。&rdo;
&ldo;重新煥發生機!&rdo;她咯咯地笑了，&ldo;那是我做姑娘時候的一句舊話!&rdo;
&ldo;我仔細研究了舊事物，&rdo;杜恩答道，&ldo;唯獨舊事物還是新的。你曾建立一個美麗的事物。&rdo;
她很開心。幾十年來，火辣辣的陽光第一次照著她的身體(其實是幾個世紀，可惜她那些年對陽光茫然不覺);她在清涼的水中游泳;她遇到了另一個男人，一個興許，興許與她不相上下的男人。
&ldo;你想要我做什麼，任命你為總理?嫁給你?&rdo;
杜恩說不要，一樣不要。&ldo;只要放手讓我去幹，別為難我，別逼我倉促上陣，給我幾百年的時間，我能讓它發生天翻地覆的變化。&rdo;
&ldo;我仍能阻止你。&rdo;她說。
&ldo;我知道。&rdo;他答道，&ldo;但我求你別那樣做，誰也攔不了你。我是在求你，給我一個機會。&rdo;
&ldo;我給你這個機會。你也要還我一個人情。&rdo;
&ldo;你說。&rdo;
&ldo;等你採取行動，如願以償，用你的話說，發生天翻地覆的變化時，請帶上我。&rdo;
&ldo;此話當真?&rdo;
&ldo;你要建立的新秩序裡，沒有女王的位置，艾伯納。&rdo;
&ldo;但有蕾切爾&iddot;格羅夫的一席之地。&rdo;
這個名字彷彿一記重錘，給了她一擊。自從，自從‐‐還沒人
