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這裡原是分不清白天和黑夜的。這裡是角鬥場的地下，角鬥士的棲身之所。這裡的空氣潮溼陰冷，充斥著糞便，汗漬和腐爛的氣味，像馬廄一樣。
子期的記憶便回到在鳳來時她騎著那雪白的馬駒疾跑的清晨，那清新的風兒，踏著青草地的蹄音，父親嚴厲禁止的命令，姐姐母親的溫煦擔憂，都讓她感到一種比任何水果甜點都香甜的東西，自由。她無拘無束，她所向披靡，她馳騁向她的夢想。
夢中的馬兒如雪，她似乎能聽到馬兒咚咚巨響的心跳，然後自己的心跳也像那巨大的鼓一樣敲響起來，她努力的抓住那飛揚的白色的鬢毛，讓自己保持平衡。繼而，她聽到震天階的無數的吶喊聲從後面追來。
晴朗的天空變的漆黑如墨，後面的吶喊鬼哭狼嚎。子期本能的催促著馬兒直行，一直直行，然而眼前漆黑一團，永無止境。但她依然催促著馬兒馳騁，不是向著她的夢想，而是逃離背後的聲音。
背後究竟是什麼呢？她不想回頭。甚至她不想去想。只要自己不回頭，那聲音將無法追上自己，也就是不好的事情不會發生。
她身子繃的太緊太緊，她抓住的鬢毛終於發出不堪重負的布帛撕裂的聲音。在她翻身掉下的時候，那黑暗中的聲音像浪潮一樣奔湧過來，淹沒了她的全身。
她又一次無聲的哭了起來。地面觸之生寒，空氣潮溼陰冷，充斥著糞便，汗漬和腐爛的味道。她的馬兒太慢，逃不出這個現實：父親已死，她身在鐵籠。
清晨時，照例有人過來開鎖，沉甸甸的咯吱響的閘門聲沿著潮溼的石壁傳到每個房間裡。人們有序的去進餐，然後是訓練。然後是進餐，然後是訓練。
跟往常一樣，沒人說話。沒人討論都城守護的死，沒人討論舊王的死，新王的升。對角鬥士來說，死亡太尋常了，當你吃完飯，或者睡醒，或者拉完屎，死神就來到了你的面前，就跟親近的不能再親近的老友一樣。
兩週前父親被處刑了。就跟所有的無名的角鬥士一樣，死在了那骯髒的角鬥場上。或許明天，後天，自己也將在那裡死去。子期想到這裡時，腦中那聲音便轟然作響。在這分神的當個，盾隊那個綽號叫“麻袋”的傢伙的木劍正削過她的耳際，一時血流如注。
“你小心啊！怎麼了，你生病了麼？”“麻袋”湊前要摸她的頭髮，子期推開了他。
“這樣下去，你很快將死去。”不知何時，窮奇出現在眼前，“麻袋”不知所措的退後，直直的靠近一根木樁。但窮奇的眼睛始終只在子期一個人身上打量。
“你的胳膊太細，力氣太小，腿腳也不如以前敏捷，你的眼神也呆滯，即便是飛蛾飛過，你也注意不到它的存在。這樣下去，你會死的。”窮奇用一把木劍拍了一下子期的胳膊，然後是她的腿部。子期努力著沒讓腿部打彎。
“所有的人聽著，明晚會有一場宴會，達官貴人會到場。這是美差，是雨露，也是床第間的戰爭，角鬥士們，收拾乾淨，準備好。”窮奇用高亢的聲音喊道，末了，他眼光瞟向子期，“給我賺回銀子。”
。。。。
子期想不到這角鬥場下還有這樣的地方：平坦方正的青石板上鋪滿了紅色的地毯，石壁上鑿出精緻的孔洞，有的孔洞安置著巨大的火把，有的孔洞安置著巨大的銅鏡，銅鏡佈置的方位甚是巧妙，將整座洞窯對映的恍若白晝。五丈高的石柱擎著圓弧形的拱頂，拱頂上雕刻著霓裳綵衣的女人，然而那些霓裳太短太少，女人們的豐乳和肥臀便搖搖晃晃著露在外面，她們眉眼裡都帶著笑，或是皎潔的笑，或是狡猾的笑，或是冷漠的笑，但子期確定她們在笑，因為她在角鬥場時見過類似這樣的笑容。這種笑容讓子期的胃裡開始難受，她便不再看向高處。
三十幾個角鬥士分兩隊排開，成年的在一隊
