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皇宮的房間比在天香樓的雅閣大的多。牆壁上有琉璃做的燈盞，牆石是青色的，盯久了便會讓子瑜想起魔人的麵皮色。所以她趕緊將目光落到那些溫潤的錦繡綢緞上，那懸掛在窗前，門側，牆體上的長長的紗綾帷帳顏色絢麗，上面繡著流雲山川以及飛禽走獸的圖樣，微風拂來，這些紗綾帷帳也盪漾起來，那些圖樣上的鳥獸便像活起來了，這讓整個靜寂的房間多了幾分生機，但子瑜也很快意識到，這依然是個牢籠，只是比天香樓的更大了些。再聽到那些婆娑的風聲時，子瑜便開始疑心那些長長的紗綾綢絹下或許藏著些影子在偷窺自己。而且那影子會動。
她在僕人的幫助下洗浴，水溫剛剛好，但她想起了在祭壇時的情景，忽然對那伺候的丫鬟說道：“我要更熱的水。”那丫鬟有著小巧的鼻子，眼睛是大大的，轉瞬間頗有靈氣，她雖然驚訝，但卻依言熱水，當她端著那滾燙的熱水至子瑜的浴缸前時，卻猶豫不決起來。
“娘娘，這水很燙的，奴婢擔心會傷著娘娘。”她略有緊張的說著話，面色也紅起來。
子瑜看在眼裡，衝她微笑了一下，道：“不打緊的。”然後她看到那丫鬟眼光落在自己的胴體上，面色好像更加紅潤，這讓子瑜心底好笑起來，但忽然又覺得不應該好笑，到底為何不該好笑，她又說不清楚，記不起來。
熱水倒進浴缸，熱氣蒸騰，子瑜的身體便模糊起來，時而舒展，時而扭曲，像是一條魚兒，在享受著這水，在自由的呼吸。子瑜明白不是自己的身體模糊起來，而是自己的視線模糊了，因為水汽的原因。水溫極高，但對子瑜卻剛好，在這高溫下，子瑜終於放鬆起來。然後有那一瞬間，像電閃火花一樣，她想起了那個不好笑的緣由。
她還是處子。若是以前，旁人見到她的落體，即便是不經事的丫鬟，她自己也應該是有一分羞澀的，然而她壓根就沒有。這是在天香樓待久了的緣故了。她想到。果然環境的薰染是最可怕的，它們會比風兒更隱蔽的侵襲你，薰染你，直到你變成另一個陌生的你。
這種想法讓她有些恐慌起來，水也感覺更燙，燙的自己無法忍受。她的腦中一幕幕的閃過鳳來的親人們，父親，母親，子期，大哥，二哥，她忽然感覺自己又回到了那個時刻，那個自己。她彷彿又站立在城滅時的烈火之中，痛苦而慌亂，這讓她幾乎要驚叫起來。
但她沒有出聲。好像有一雙無形的手扼住了自己的喉嚨，慢慢用力，這讓她的意識迷糊起來，她彷彿看到另一個自己，正騎在自己的身上，嘴角掛著冷漠的微笑，雙手堅定的扼住她的咽喉。然後她的親人的影像便像水霧般散去。
子瑜乾咳了起來。等止聲後，她冷然對那丫鬟說道，“水太涼了。”
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就這樣看似悠閒的過了幾日，忽的收到莊公的拜見密信。說是密信，實則是口信，是由身旁的丫鬟傳達的。果然周都之內處處是眼睛，處處也是耳朵。她稍加揣測，便知道自己不得不見。一是莊公當日是力保自己為遺後的，雖然只是個名號，但至少保的身家無憂；二是自己總不能像擱置在廢棄屋子裡的傢俱一樣，就任由時光流逝，悄然腐敗而無所作為。總的找個門路探探父親的生死。心計已定，她便應諾下來。
莊公來的時候卻是白日，由大門而入，託辭是整頓安排宮中內務，包括各皇妃的飲食起居，日常用度。這本是內務房的管轄，而內務房又隸屬莊公的行政管理，所以也不為過。況且莊公是個閹人，出入內宮也比旁人避嫌的多。
子瑜便在一小巧的後花園內與莊公以茶禮相見。
莊公比前些時日消瘦的多，眼眶子旁邊的皺紋更是細密，眼神也有些昏黃，整個人看上去暮氣沉沉，讓子瑜忽的想起故國鳳來的那顆神樹，那顆看上去生機全無卻依然倔強矗立的釘子樹。
