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從男人洞回到將軍府，李牧的心情糟糕透了，屈辱不算什麼，失望才是最要命的。對周皇的失望，對看客的失望，都驅使著他動了離開的念頭。
在後庭院，他看到了小女子期，她正圍繞著八根立起的木柱，在裡面捉蝴蝶般的跑來跑去，這八根柱子之間又繫有長長的紅布，縱橫交錯，只留下些許空間，可供閃避竄動。而那長臉道士羽真，卻斜靠在旁，怡然自得，一邊嘴裡催促道：“太慢了，太慢了，如果這些布是刀，是劍，早已將你剁成了肉醬，這是狐步，你必須先學會狐狸的機敏和靈巧，然後再學會撒謊。”
這時子期已經被紅布纏成了粽子，她張牙舞爪的從裡面爬出，倒是毫無怨氣。接著她看到了父親。
“你在幹什麼？”李牧問道，看到小女，胸中鬱氣消了一半。
“我在學習怎樣撒謊。你看，你以為我要往前，我卻是躲到後頭的，你看我要往左，實際我是往右的。”子期興奮的向父親申明，雖然被無數次的摔倒整的灰頭土臉，淤泥狼藉，但她那清澈的眼神裡透著執著和肅穆，她是認真的。
“收拾一下，我們要回家了。”李牧嘆了一口氣，忽然覺得有些歉然。
“回家？回哪個家？”子期一時沒有領會。
“回鳳來。”
“但我剛想好好的學點什麼，羽師傅本事可大了。我也認識了一堆朋友。”子期著急的嚷起來，雖然回家令她歡喜，但剛堆砌起來的沙土城堡，在一瞬間即將被推倒歸零，她還是有說不出的煩躁和不滿。她往羽真看了一眼，卻發現那道人連眼睛都閉起來了，裝著打瞌睡的樣子。
“我們不得不回，這裡不是我們的家。”李牧俯下身，看著子期，輕輕的用手擦拭掉她臉上的一點泥土，“對不住。”
子期一聲不吭，衝回自己的裡屋。這時，僕人帶著一人，火星火燎的跑了進來。那人卻是莊公。
“你這個蠢材！你只要做好你的都城守衛，為何非要去惹皇上？你以為憑你一腔義氣，就能說動皇上取消百花令？幼稚！睜大你的眼睛看清時局先。”莊公劈頭蓋臉道。
“我看的夠清楚了。這都城守護，我不幹了。”李牧走向馬廄，他步子大開大合，根本就不顧年邁的莊公跟不跟的上。
“為何？就因為受了皇上的屈辱？我們都受過，那又怎麼樣？！”莊公在後面氣喘吁吁道。
“你沒聽街上的百姓怎麼說的麼？百花令，百口莫辯是百姓，花天酒地是皇上，而拿著令牌索命的，就是三公了。所謂防民之口，甚於防川，川河壅塞，終將崩潰，那個時候，做什麼都已經晚了。我只是一介武夫，轉不了民心向背。這都城守護的位子，你和刑公支援，雍王的人反對，誰勝誰負，我不在乎，但讓我去執行這荒唐的百花令，去抓無辜的百姓，去強徵女人，甚至去殺人，我做不到。”李牧停下腳步。他不想過分無禮，尤其是對著他以往敬重的老人。
“你可知你要不幹，誰最受苦？又有誰最得意？”莊公問道，臉色因為激動而微微漲紅，“最得意的，便是雍王。老夫再眼拙，也分得清誰是鑿井取水之人，誰是渾水摸魚之人，都城守護，要是落在雍王手裡，那周朝變天，便在旦夕之間。”
李牧訝然於莊公的直白，他心中動了一下，莊公是對自己信任有加的，無論是引渡重吾還是引薦自己。但他還是反問了一句：“現在的天，是莊公想要維護的麼？”
“那若是天下歸了雍王，你認為跟現在會有太多區別麼？ 我位居三公，自以周朝生，以周朝亡。即便人心不古，我依然認為周制可行，周製為公。種子還在，不是麼？”
“你指的是現在在鳳來的重吾？” 李牧將話挑明，他有一種點燃燈芯的感覺，在這危機四伏的宮廷迷霧裡，認清身邊是敵是友，才可以
