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永州，因為她早就死了；當年，他也確信。
也許只是巧合？
她的腦子亂成一鍋粥。有些事情，她已不願直接面對。有些事情，剪不斷理還亂。只有對著茫茫的雲湖水，她的心才能恢復寧靜。
管它是與不是，總之，該離開永州了。
她覺得身上衣服一緊，低頭一看，女兒正揪著她的衣襟。女孩兒仰著小臉，正眼巴巴地看她，眉間填滿疑惑。
她俯下腰去，摸摸女兒的臉頰，道：
“茉茉，我們回家去，好不好？
……
母女倆收拾了行李，付了店錢，又請掌櫃僱了輛馬車，乘著太陽還高高掛在頭頂，就要出城而去。她在這裡長了十多年，一向知曉城東南有座小城門，地方偏僻行人不多，因此思量守衛可能也較鬆懈。於是，她便招呼車伕取道東南。
但是，離城門尚有一丈多遠時，隔著車簾縫隙，她便瞧見城門下七八個軍士正忙碌不休。突然，其中一個軍士轉過身來；與此同時，一個年輕少婦拉著個小女孩逃也似的奔出城門。
那軍士朝著馬車的方向走來。
她瞪著不停走近的軍士，腦子開始“嗡嗡”作響。
這個表情凝重、失望之色溢於言表的軍士，她是認識的。幾年前，他幫著他的主子，四處追捕她。幸好後來有了翰青的幫助，她才得以擺脫追蹤，跋涉了萬里路程回到雲州。
她深深吸了口氣，努力壓制砰砰亂跳的心，隔著車簾告訴車伕自己改變了主意――天色已晚，還是先在城內宿一晚明日再走。車伕答應一聲，馬車繼續前行。
她的心提到了嗓子眼，但他並沒有察覺到異樣，緊皺著眉頭與馬車擦肩而過。
她稍稍鬆開緊握的拳頭，掌心已給指甲掐得生疼。側頭一望，茉茉趴在車窗邊，隔著濛濛的軟簾正興致勃勃地觀看街景。她的眉毛一揚一揚，嘴裡不停發出驚奇或讚歎聲――顯然母親緊張的心情並未影響到她。
眼波如清泉流動，睫毛黑長而濃密，嘴唇如塗脂般發著豔光――
她呆呆看著女兒。
茉茉也轉過頭來。
她忽地輕輕一笑，柔聲道：
“茉茉，你願意留在這裡麼？”
茉茉直直看著母親，彷彿洞穿了她的心思，紅撲撲的小臉漸漸掛上一些驚恐不安。
她撲到母親懷裡，兩條小胳膊使勁圈著母親的腰。
“娘到哪裡，茉茉到哪裡。”
她也使勁摟住了女兒，將臉埋女兒烏黑柔細的頭髮裡。
傍晚，趙府圍牆外。
大樹依舊鬱郁蒼蒼，趙府的圍牆卻比以往任何時候都要高聳嚴整。五年裡，隨著勢力的大肆擴張，趙家的圍牆一再擴充、整飭翻蓋。
她越牆而過。
院內似乎加蓋了不少樓閣，但格局與以往大體相同。
循著舊路找到故人的居所，熟練地找地方躲開侍女，進入舊日常進的臥房。等了約兩盞茶的功夫，門外有了腳步聲。
“吱呀――”
門開了。
一個風韻猶存的中年婦人秉燭而入。
她轉過頭來，衝那婦人微微一笑：
“薈姨娘，好久不見，你好麼？”
中年婦人嚇了一跳，猛地抬起頭來。藉著微弱的燭光，她看清了那張臉。
“叭嗒――”
蠟燭掉在了地上。婦人驚駭莫名，用力捂住了嘴。
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窗臺旁，立著面大青銅鏡。他走過去，輕輕撫摸鏡框上凸出的纏枝花紋，觸手之處，冰涼光滑。久沒主人照拂的鏡子，暗沉而沒有生氣。神采斐然的時光早已逝去。
