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顧家的屋子有了些年歲，隱匿在鬱鬱蔥蔥的竹林子裡。蜿蜒小路，左邊是水田，右邊是高聳的草垛。
一條被養得油光水滑的黃狗從草垛後猛竄出來，朝周語汪汪狂吠。
陳慧紅喝一聲：「大黃，自家人！」
黃狗夾著尾巴站在一邊土坡上，發出嗚嗚的威脅聲，卻果真不再吼叫。
穿過竹林就看到顧家的房子，青瓦，土木結構，兩層。
旁邊有個小牛棚，二樓陽臺下斜掛了一個長長的竹樓梯，像佩戴一把寶劍，算是對房屋的一種點綴。
整個屋子破舊原始，與隔壁鄰家的兩棟屋子組成一個「品」字。
三家各有一個院壩，院壩卻整潔。散養著幾隻肥雞，閒閒的叫著用爪子刨食吃。邊上種著幾株常見的粉色茉莉，花開得正好。
木板門，鎖已鏽跡斑斑。屋內光線昏暗。木樑，方桌，木凳，糧倉，土灶。灶邊有柴，上方掛兩塊乾癟漆黑的臘肉。
一顆布滿蛛絲和油膩的燈泡下，洗臉架古老、陳舊。
陳慧紅端一條凳子，吹去灰，讓王淑芳坐。又從門背後抽出掃帚，粗粗掃了掃。
一回頭見周語還站在門口，怕她跑了，將她帶進裡面臥室，鎖上門。
周語站的屋子，瀰漫著花椒和陳年穀物的味道。夕陽從木框窗透進來，時間彷彿慢下來，屋裡的一切逐漸看得分明。
屋子還算整潔，有桌椅和衣櫃，牆體用報紙糊滿。
唯一的趣味是兩張掉了色的海報，「還珠格格」貼在門後，「流星花園」貼在床頭。
窗前的木床歲月悠久，架子雕花，四架四桿，配著腳踏。
一個男人躺在粗布蚊帳裡，雙目半睜，不知是夢是醒。從周語進來他就一動不動，想來便是顧家的大兒子。
屋子並不隔音，王淑芳和陳慧紅在外面的交談一清二楚。
王淑芳說：「我這妹兒是外地人，跟家人走丟了。你們供她吃住就是做善事。今後屋裡頭的事，還有伺候顧癱子，都讓她做，看她那模樣，也是個手腳麻利人！」
陳慧紅說：「你也看到我家的狀況了，多的錢我也拿不出。」
王淑芳打斷她：「你這話見外了，像是哪個要趁機打劫你一樣！顧大姐，你看著給些贍養費，意思意思就成。」
陳慧紅又驚又喜：「哎哎，這麼個漂漂亮亮的小妹兒……」下一刻又遲疑，「該不是有什麼問題吧？」
王淑芳：「有什麼問題？實話跟你說了吧，這妹兒是我親侄弄來想做媳婦的，我侄兒原來的婆娘不是跟人跑了嘛！哪想到剛把這妹兒弄回來，還沒過門呢，原來的侄兒媳婦回來了，要死要活非讓我侄子把人送走！我們全家都犯愁了，到處打聽哪家要姑娘！這不，知道你家的情況，就給你送來。也算是幫了我家一個大忙。本來不該收你錢，不收吧又怕你心裡不踏實！這樣，收個幾百塊，就當作是媒錢。」
王淑芳將預先排練好的說辭講出來，頭頭是道，陳慧紅一個老實的農村婦女，自然不會起疑。她很高興，千恩萬謝的將「媒人」送走了。
屋外安靜下來，不一會兒又傳來鍋碗瓢盆之聲，燒火噼啪之聲，牛叫狗吠，雞鴨迴圈。
天漸漸黑盡，農村的夜，若是沒有燈便伸手不見五指。屋外，陳慧紅的聲音再次傳來。
先是拉長語調「喂喂」幾聲，然後開始說話：「聽得到不，二娃……訊號不好……後天你回水庫一趟……上次不是跟你說了嗎，你大哥娶新媳婦……不是買的！人家送的，放心……犯法？哪家娶新媳婦不得花錢？咱們九曲水庫送婆娘送毛兒又不是啥新鮮事！犯啥法？咱花了錢的！花了錢就可以娶！讓你回來你就回來嘛……你說得容易，不買婆娘誰願意嫁給你哥？等我哪天蹬
