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雨淋之後紙張往往變得極度脆弱，稍不注意就要爛成碎屑，得要他悉心呵護。
泛黃的紙頁上寫滿筆記，還有密密麻麻的航程圖示。墨水濡溼又幹透之後字跡變得模糊，好在尚能辨認出大體內容。
筆記內容以英文寫就。威廉稍稍鬆了口氣，假若喬治老兄寫的是葡萄牙文或者希臘文，那可就真的愛莫能助了。
“3月25日，我們離開馬德拉斯返回英格蘭。順利的話，我們能在復活節前抵達非洲。”
第一段話就讓威廉皺起眉頭。
按照筆記上的內容，他們是從馬德拉斯出發。可這座海島位於馬德拉斯的東邊——經過測算太陽軌跡，威廉推測自己大概正在安達曼海一帶，這顯然不是返回英格蘭的商船該走的路線。
他繼續讀下去。
“本船承運貨物為胡椒、香料及印度棉織品。貨物所有權人為不列顛東印度公司及愛德華·托馬斯……”
威廉準備翻頁的手指僵在半空。
愛德華·托馬斯，是他老爸的名字。
——那支令托馬斯家族蒙受鉅額債款損失、甚至因此破產的失蹤船隊，竟然就在這座島上！
他顫抖著翻開下一頁，內心五味雜陳。
“受不列顛東印度公司的特別委託，我們……”
後面的內容徹底糊掉了。紙頁與紙頁粘連在一起，威廉試圖將它們分開，卻只得到一堆稀里嘩啦的碎屑。
他疲憊地滑坐下去，感覺身體的氣力全被抽走。
