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和投擲戰斧，當印第安人前來襲擊時，這就成了救命的技巧。當男孩到了民

兵服役的年齡時，他已經熟悉森林，瞭解印第安人的手法。多德里奇在十八

世紀六十年代提到維吉尼亞谷地時寫道：&ldo;一個發育良好的男孩，到十二、

三歲就配備了一支小步槍和彈藥袋。那時他成了要塞的一名士兵，被指定負

責某一個射擊孔。獵取松鼠、火雞和浣熊的活動，很快就使他善於使用槍枝。&rdo;

邊遠地區的狩獵活動、對印第安人作戰以及各種小衝突，促使美利堅人

在步槍方面作了許多改進。到十八世紀中期，&ldo;賓夕法尼亞&rdo;步槍（以後以

&ldo;肯塔基&rdo;步槍著稱）已經和它的原型阿爾卑斯步槍顯著不同。它更長更細，

口徑較小（大約 0．50），子彈只有半英兩重，射擊起來更準。相反，甚至

遲至美國革命時，德國的步槍仍然笨拙沉重，而且槍管短；它用的子彈有兩

借重，發射的速度較慢，後坐力較大，射程短，而且不大準確。慢速裝彈‐

‐用短鐵桿、槌和推彈杆裝彈‐‐並未使步槍不適用於邊遠地區，但美利堅

人發展出了一種較快和費力較少的裝彈方式‐‐&ldo;貼膏藥&rdo;，即用一塊塗了

油脂的小布片包住一顆鉛彈（比槍膛略細），鉛彈可以被滑爽地推進槍管。

由於保證鉛彈緊貼來複線，&ldo;貼膏藥&rdo;也防止了浪費火力。這種經過改良的

武器，其方便、經濟和準確是前所未有的。

到了革命時期，這種武器在英國實際上仍然不為人所知，只有歐洲山寨

裡的獵人中才有；但在美洲的邊遠地區已是普普通通的了。1775 年，一位

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