第446章 朝堂與宮廷的忠奸之爭2 (第1/3頁)
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幾日過後,朝堂之上的氣氛愈發緊張起來,彷彿暴風雨來臨前那壓抑沉悶的天空,烏雲密佈,一觸即發。自上次從御書房退下後,李尚書便深知,若想讓皇帝下定決心徹查太師府,非得掌握鐵證如山的證據不可,否則,那如龐然大物般的太師府,僅憑他的一番言詞,是絕難撼動分毫的。於是,他一頭扎進了這艱難的證據查探之旅,猶如一位孤膽的勇士,在黑暗中摸索著通往光明的道路。
李尚書先是精心喬裝改扮,刻意隱去了自己朝堂重臣的身份,換上一身樸素的布衣,將面容也稍作修飾,扮作一位走南闖北、見多識廣的普通百姓模樣。他悄然踏上了走訪諸多曾與太師府有過往來的軍營之路,心中清楚,太師府若真有貪汙軍餉之舉,那些身處底層、每日為軍需用度發愁的將士們,必定能察覺到些許蛛絲馬跡。
每到一處軍營,李尚書皆會尋個恰當的時機,混入那些正在休息或是閒聊的將士中間,佯裝好奇地與他們攀談起來。起初,將士們一聽到有關太師府的話題,皆是面露懼色,噤若寒蟬,畢竟太師府在朝堂上權勢滔天,他們不過是些微末小兵,哪敢隨意議論。李尚書看在眼裡,心中既憤慨又無奈,但他並未氣餒,反而更加誠懇耐心地與他們交流,言辭間滿是對將士們辛苦戍邊、保家衛國的敬佩,又向他們表明自己只是一介關心國事的百姓,一心只為還朝堂清明,讓真正為江山社稷付出的將士們能得到應有的待遇,且再三保證絕不會讓他們因吐露實情而受到任何牽連。
或許是被李尚書的真誠所打動,漸漸地,有幾位耿直豪爽的老兵,眼中閃過一絲決然,開始向他吐露那些平日裡深埋心底的實情。他們你一言我一語地訴說著軍中的種種怪象,講到軍中糧草時常短缺,士兵們有時連飽腹都成問題,可上頭撥下來的軍餉數目卻頗為可觀,按理說不該如此。而且,一些本該及時修繕更新的軍備,總是被各種理由拖延,導致在操練時,不少兵器都是破舊不堪,存在諸多安全隱患。而太師府的人卻時常如走馬燈般在軍中耀武揚威,強行插手軍需採買之事,那些負責採買的軍需官對他們也是敢怒不敢言,諸多跡象串聯起來,都表明軍餉很可能被太師府暗中剋扣了去。
李尚書一邊聽著,一邊在心中默默梳理線索,將這些零散瑣碎卻又至關重要的資訊一一仔細記錄下來,不敢有絲毫疏漏。隨後,他又透過多方打聽,費了好大一番周折,終於設法找到了軍中負責軍需賬目的一位小吏。這位小吏身形消瘦,面容透著幾分憔悴,眼中滿是對現狀的無奈與憤懣。李尚書與他在軍營的偏僻角落相見,幾句交談下來,便知曉他也是個心懷正義之人,只是一直被太師府的淫威所壓制,敢怒不敢言。
小吏看著李尚書那堅定且充滿信任的眼神,心中的正義感被徹底點燃,他咬了咬牙,像是下定了極大的決心,偷偷從懷中拿出了自己私下裡冒著巨大風險記下的另一本賬目。那賬目紙張已然有些破舊,看得出是時常被翻閱檢視,上面密密麻麻地記載著太師府的人每次前來索要錢財的具體數目、日期,以及他們篡改軍需開支的詳細記錄。李尚書接過賬目,雙手都不禁微微顫抖,他知道,這一本小小的賬目,承載著的是扳倒太師府的巨大希望。與正規的軍餉賬目仔細一對比,貪汙軍餉的證據便清晰明瞭地呈現了出來,每一筆數字的出入,都像是一記重錘,敲打著太師府那看似不可撼動的權勢根基。
而在探尋太師府賣官鬻爵的罪證時,李尚書更是遭遇了重重困難,卻也憑藉著過人的智慧與毅力,一步步抽絲剝繭。他先是從自己親信中精心挑選出了幾位最機靈、辦事最穩妥的下屬,讓他們分散前往各地,暗訪那些新近上任的官員。這些下屬們喬裝成各式各樣的人物,有的扮作商人,有的扮作遊學士子,巧妙地與當地百姓、師爺、衙役等不同身份的人打交道,四處打聽訊息。