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&ldo;翻到第六頁，&rdo;我的朋友說，無力地向我腿上的報紙擺了擺手。

第六頁‐‐苦惱專欄，報紙裡福爾摩斯最喜歡的部分‐‐有下面一則通知：如果有人知道一個特別驚人的來自國外的鳥，只要通知歇洛克&iddot;福爾摩斯先生，就會有重酬。地址：221b貝克街，倫敦，先到先得。

&ldo;引狼人室，&rdo;我說，&ldo;我最好擦擦左輪槍，上上油，&rdo;我的口氣好像等待那個著名的冷血罪犯的到來不僅是家常便飯，還是一件很讓人期待的事情，但我的心跳有些加快，額頭滲出一些汗珠。我不由得想起格特曼教授的結局，還有阿多頓兇案的悲劇。

那天晚飯以後，我們打了一圈撲克消磨時間。我的牌很好，這讓我有個愉快的心境，堅決地擠走了本來可能會出現的想法。

當哈德遜太太走上樓，後面跟著萊斯特雷德警官的時候，我從座位上跳起來，所有偽裝的平靜都不見了。&ldo;警官，你是準備今晚來值夜的嗎?&rdo;

警官搓著手，添了點火。&ldo;是的，&rdo;他愉快地說。&ldo;我希望福爾摩斯先生能更早一點告訴我關於那隻傳說中的鳥的情況，但晚了總比沒有好，醫生，晚了總比沒有好。&rdo;

&ldo;你安排了多少人呢?&rdo;福爾摩斯站在門邊，一手拿著衣服，另一手拿著圍巾。&ldo;所有的走道和視窗都有人看守嗎?&rdo;

&ldo;共有六個人，&rdo;萊斯特雷德答道。&ldo;兩個在前面，兩個在屋頂，&rdo;他的目光從火上移開，投向壁爐架上，他的右手好像不由自主地伸向金鳥。

&ldo;我的天哪，&rdo;他用恭敬的語調說，&ldo;我見過一些華麗的珠寶，福爾摩斯先生，翡翠項鍊和鑽石皇冠，一個外面都是紅寶石的俄國蛋，但我從沒見過這樣的東西。&rdo;

&ldo;很少有人見過，&rdo;福爾摩斯回答。

&ldo;我可以想像為什麼有人為了奪走它不惜殺人，&rdo;他搖搖頭把雕像放回原處，&ldo;我還是認為你應該聽我的，把這個東西送去大英博物館，讓他們去保護。&rdo;

&ldo;他們不能讓它免遭開洛的魔手，&rdo;福爾摩斯答道，&ldo;而我相信，長遠來說沒有人可以。我所能做的就是確保開洛在倫敦的人不能奪走鳥。他最終會派更多的人來，但我們可以及時解決他們。至於今晚，&rdo;他說，把圍巾圍上，說了句讓我血液為之沸騰的話，&ldo;遊戲開始了!&rdo;

晚上很凜冽，我站在那裡一動不動，任由寒冷和潮氣鑽進我的骨頭，看著影子在街燈的光裡顫動。我們在那個地方站了三個小時，我的腿都站麻了。儘管穿著厚的靴子，我的腳也像是水泥塊，我的手指在皮手套裡刺痛著。

貝克街的聲音充滿了我的耳朵。就算在這麼晚‐‐或者是早?‐‐路上還是有很多腳步聲和車輪聲。送信人和運貨馬車在窄窄的馬路上走著，箱子和木桶在平板車上震動，工人們互相招呼著，馬匹嘶叫著，在寒冷中打著熱鼾，給空氣帶來一團團熱氣。

我驚異於這個偉大城市在這麼早的時候就已經生氣勃勃。戴著布帽子，穿著薄外套的人把貨物從車上搬到店裡，穿著白色圍裙的店員們帶著疲倦的微笑接收他們的貨物。貓兒四處打轉。喵喵叫著，對送牛奶的車特別感興趣，好像它們每晚聚集在那裡就為了尖聲乞討，或是希望可以在街邊滴下幾滴牛奶，好伸出粉紅舌頭舔個乾淨。

一個影子迅速地一晃，吸引了我的注意。