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什麼樣的女孩或女人，會在這樣的情況下屈尊跟我分享我的人生呢?雖然我的傷口已經由紅色變成了淺粉紅色，但什麼女人能看著我的傷口而不感到厭惡呢?我還只有二十來歲，長著雀斑，留著新蓄的鬍子，雖然自認為不算難看，但也絕對算不上帥氣十足、充滿魅力。相對來說，通情達理、待人以禮和做事認真是我的美德。我不擔心我的波希米亞傾向會影響我的婚姻生活。我大學時的導師，阿維利爾，把這種傾向描述成是對沉悶無聊的回應。他對我的評價是忠誠，但沒什麼心計，可能會給我招來麻煩。

有一次，我在泰晤士河附近散步，認識了巴吉爾。

那天，我在喬治龍酒吧的門口，正在為買放在酒吧外的鵝卵石而討價還價，我的手杖倒在了泥濘的路面上。我身體的重量突然落到了傷腿上，支援不住，我就摔倒在石頭路面上，過了一會兒，我緩過氣來，確認沒有什麼大的傷害，在我還沒能站起來之前，就感到有人扶住了我的肩膀，幫我站了起來。

&ldo;這兒可不是阿富汗，醫生。&rdo;一個男人的聲音說道，他扶我起來站穩。我轉身要謝他。看到一個身材矮小的倫敦人，他的力量顯得跟他的身材不大相稱，硬圓頂禮帽斜著戴，有點放蕩，他的手已經插回了口袋裡。

&ldo;你怎麼知道我曾經是個醫生?&rdo;我同道。

&ldo;現在還是嗎，你?我算是蒙對了，有點狗運。&rdo;(我不會試圖把他的倫敦腔方言準確地寫出來，音譯對作者來說很難做，讓讀者去解讀就更難了。我只試圖稍微抓住一些能表現他豐富多彩的說話方式中的特色之處。)

我從滿是泥漿的褲子裡搜摸出一枚硬幣來獎賞他。

&ldo;免費，醫生。我樂意能幫上忙。&rdo;

&ldo;你能再幫我個忙，跟我一起喝點酒嗎?&rdo;我指著喬治吧，雖然我剛從那裡出來。

&ldo;行啊。&rdo;他回答道，扶住我的手臂，好像怕我再次猛摔一跤似的。他把我領進吧檯前，我點了一品託的酒。我們互相介紹，他告訴我他叫巴吉爾。

我又一次問道：&ldo;你怎麼知道我是個醫生呢?還有我到過阿富汗?你是把每個人都叫作醫生嗎?我想湊巧猜的也不會那麼準吧?&rdo;

&ldo;告訴你，醫生，我就是知道，但見鬼了，我就是不知道我怎麼會知道的。舉個例子好了，坐在窗邊的那個傢伙。他是鐵路工人，可能是賣票的，在滑鐵盧車站做事。回家前他到這裡灌一杯。路上他要停一下，得買點東西回去給他老婆當晚飯。&rdo;

我目瞪口呆，感到萬分驚訝。

&ldo;我們可以麻煩一下那傢伙，問問我說的對不對，但現在不行，對吧，醫生。我們待會兒跟著他出門，等他買完東西，就過去跟他問路，然後說他像我們在滑鐵盧車站售票的一個熟人。想不想玩玩，醫生?&rdo;

&ldo;是的，當然。但你要想想究竟是怎麼知道我是個醫生的。&rdo;

&ldo;是因為你鹹菜一樣的臉色，你可別介意我這麼說。這就表明你去過印度或阿富汗，最有可能的呢就是跟著軍隊，因為你看上去不像個糖商。雖然有些跛，不過你走起路來，看著就像在軍隊裡待過。如果你是個軍官，你可以騎馬;如果你是步兵，你寧願被大卸八塊，也不願意走路。你嘛，兩個都不像，所以我就猜你是個隨軍醫生。從你的嘴唇和面板褪色的情況看，我估計你三個月前離開了軍隊，誤差不超過一個星期。怎麼樣?&rdo;

&ldo;太神奇了!。我驚嘆道。&ldo;你所猜的我回來的時間跟實際相差沒超過一個星期。&rdo;

&ldo;現在，我可以想