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「papa我知道，這個世界本來是這樣的。」小女兒很老成地說到。
接下來，他們的船隊又抵達了澤拉港，在這裡做生意的大部分是自葉門來的新月教商人及內陸的阿克蘇姆人，羅馬在這裡有最闊大的商埠，自從埃及的簡易運河挖掘通航後，這裡迅速取代了紅海群島，成為最大的水陸通衢，據說已經有羅馬大商人準備和帝國政府建議：組織探險船隊，往阿非利加更南部進行勘測，並建立兵站和教堂，因為偉大的皇帝斷言，更南部有處世界之極的海岬，只要越過它再折往北，能順著另外邊的海岸，航往菲斯、格瑞那達。
阿克蘇姆國已經復興起來，他們計程車兵列隊走在澤拉港的道路，穿著緊身皮革鎧甲，也扛著長矛和火繩銃，它侵吞了努亞馬庫裡亞王國的大部分領地，其教會接受了羅馬帝國的領導，並開始向君士坦丁堡定期輸送大批的黃金和奴隸，這隊士兵用繩索牽著大約二三百名奴隸，向港口的大集市走去。
是的，阿克蘇姆帝國也開始深入內陸，捕捉面板更黑的土著當作貿易品賣出去，任何帝國的崛起都是如此血跡斑斑。
第100章 史蒂芬運河
當紅海兩邊的海岸開始收窄，科索斯的船隊和其他船隻一道，駛入了「聖史蒂芬運河」。
這道運河，當然是高皇帝動員人挖掘的。
落日下，深色的海水湧過，遠處是無垠的沙漠，岸堤兩側零星地豎著些高大的樹木，在船閘的調節下，蒙著防風斗篷的科索斯一家人所在的船隻，被送入到了運河的河道當。
當然開挖這道運河的前提，是法蒂瑪的覆亡，它滅亡於前五年。
先前在鮑德溫國王薨去後，起來造反的是薩姆貝爾和部分不滿的領主，他們強行推出已年老的布洛瓦伯爵史蒂芬，和妻弟柯蒂斯·羅伯特二位，要擊破耶路撒冷世襲國王制，改為教廷委派制。然而賽普勒斯、安條克和的黎波里湧來的數萬羅馬帝國精銳教會他們做人：史蒂芬和柯蒂斯毫無抵抗的意志，也很清楚絕無勝利的可能，他們在阿卡城下的戰鬥一開始，投向了安德奧達特的營地獻佩劍降服，安德奧達特將他倆關押起來，而後再配合勤王的喬瑟蘭、迪姆等軍，直驅叛軍的巢穴，迅速擊敗了他們。
其戰鬥裡，帝國長公主海倫娜披著鎧甲，騎白馬親自陣督戰，留下了「公主將軍」的美名。
一年後，海倫娜和傑爾維完婚，公主第一眼看到繼承他父母容貌的傑爾維十分鐘意，兩人婚後非常幸福。
馬克亞尼阿斯接著向君士坦丁堡發出信件，懇求解除自己的警備騎士身份，高和赫利斯托弗都很同情他，便以「參加平定埃及戰事」為理由，改任他為吉麥吉斯旅團的附屬騎兵伯爵指揮官。
值得一提的是，為增援耶路撒冷的叛軍，當時還未滅亡的西西里、托斯卡納和克里特約翰，聯手組織起一支艦隊向東航行，結果在羅德島附近遭到帝國新式艦隊的阻截：帝國戰艦不但裝備了犁式的撞角（可以貼著撕裂敵人船隻），還與船艙兩側腹配備了許多艦炮，一次交戰擊沉了十餘艘聯軍船隻，西西里方大敗虧輸。
隨後，羅德島約翰守軍觀看到這場海戰後，集體於絕望情緒下投降，孤守要塞年已七旬的扎哈斯走投無路，最終被俘虜處決，還是死在陸地，首級被送往皇都競技場示眾，被競技黨蹴鞠暴徒扔在地踢來踢去。
接著羅馬、耶路撒冷、巴格達、阿勒頗聯軍迅速南下，他們出於謹慎沒有選擇穿過荒涼的開羅以東沙漠，而是利用海軍艦隊優勢和賽普勒斯島的資源，圍困住了埃及東部最重要的要塞杜姆亞特，在其城下展開了殘酷的圍城戰，羅馬的臼炮船連成一圈猛轟城牆，皇帝和女皇親自趕赴賽普勒斯島的法斯塔古斯港督戰，全軍有進無退，而後女皇在帕福斯參拜美神廟時分娩，生下皇帝的小公主，
