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女孩隔了一層灌木樹枝的屏障，好不容易看到男人們在進行操練，除了梭槍以外，還有其他武器。站在這端的有多夫、格洛德和科羅格3人，他們正在討論梭槍和棍棒的相對優缺點;大部分男人在練習彈石帶和流星石。伏恩也和他們在一起。布侖選定這個時機，訓練這個男孩掌握彈石帶基本手法，由佐格對他進行講解。
自從伏恩到了5歲以來，男人們偶爾將他帶到操練場來一次大部分時間讓他練習小型的梭槍，把它戳進軟土或腐朽的樹樁內，以獲得握槍的手感和鍛鍊臂力。他非常樂意參加操練場的訓練，這次是第一次嘗試，學習掌握和使用這一困難得多的彈石技術。他們在地上立一根標杆，不遠處有一堆光滑的卵石，這是他們從小溪邊拾來的。
佐格為伏恩做出示範動作，教他如何把皮帶的兩端握在一起。如何把卵石放進彈孑丁帶的中間膨大部分內。這是一條用舊了的彈石帶，佐格打算棄去不用，但布侖要求他用來訓練這個男孩。這位老人認為它仍然可用，只將它割短一些就適用於伏恩較小的體格。艾拉被這項課程吸引住了。她像那個男孩一樣，集中注意力，注視佐格的講解和示範動作。伏恩在第一次試射時。彈石帶纏結起來，石子掉了下來。對伏恩說來，使用彈石帶的困難在於不能很好地繞身旋轉，積聚離心力，以便將石子射出去。伏恩的每次試射，都是石子中途墜落。只有他能將石子留在皮帶的凹窩內獲得足夠的速度後射出去石子中途墜地的情況才有所改變。
勃勞德站在一旁觀看。伏恩是他的門徒。在這個關係上，勃勞德成為伏恩的崇拜物件。勃勞德曾為這個男孩做一支小梭槍，讓他一天到晚拿著不放，甚至上床睡覺時還帶在身邊。這個年輕獵人還指示伏恩如何握槍，如何掌握握槍的平衡和投刺時的推力，好像把這個孩子當成與他一般大的獵人似的。勃勞德曾想教導伏恩如何使用彈石帶，但是，布侖決定指派佐格訓練伏恩學習彈石技術，把伏恩敬慕的注意力轉向這位老獵人，代替了勃勞德的位置，從而使勃勞德憤怒萬分。現在，伏恩做了幾次更為不成功的試射後，勃勞德站出來中斷了課程。
&ldo;這裡來，讓我來教你怎樣發射，伏恩。&rdo;
勃勞德做著手勢。把老人撂在一邊。
佐格後退一步，他對這個傲慢的年輕男子投以不滿的目光。在場的其他人都停止了操練，向這邊看來。布侖看見，瞪大了眼睛，他不喜歡勃勞德那樣目中無人地對待這位部落裡最佳的射手。布侖曾親自告訴佐格，要佐格訓練伏恩，不是由勃勞德訓練伏恩。布侖想：這雖然表明勃勞德對此有興趣，但是做得有點過分。伏恩應該跟最佳的射手學習，而勃勞德雖然也懂得彈石，但不是最擅長的武器。他將來如要當上一個稱職的首領，就必須要善於利用每個男子的特長。佐格有最好的彈石技術，而且有時間去訓練孩子，其餘的男人都要出去打獵。勃勞德在這點上不能表現出良好的判斷力，他過於驕傲自大，我怎麼能提高他的地位呢?他需要學習知道，恰恰因為他將來要當上首領，所以，就不能如此賣弄，顯得自己的重要。
勃勞德從男孩手裡拿過彈石帶，在皮帶凹窩內裝入一塊石子，向標柱射去。石子在到達目標前落地了。這是部落裡男子使用彈石帶最容易碰到的問題‐‐射程太近。他們必須學習補償他們手臂關節受到限制，不能甩出圓弧的方法。勃勞德對自己的失誤大為惱火。並感到有點羞愧。他連忙拾取另一塊石子。又匆忙地發射出去，希望藉此表示，他會使用彈石帶。他知道每個人都在看著他。這條彈石帶比他習慣使用的短一些，這次發射仍然使他丟醜，石子發射遠遠地偏向左邊，仍然在標柱前落下。
&ldo;你是想訓練伏恩，還是想為你自己安排點課程，勃勞德?&rdo;
