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獨眼男子說。布侖聽後顯得有點不自在。但克萊伯不等布侖有所反應,繼續說下去;&ldo;不需要有一個獵人負擔伊扎和孩子們的生活,布侖。我已有所準備,我能供應她們。&rdo;
&ldo;你?&rdo;
&ldo;怎麼不能呢?她們都是女的。沒有需要訓練打獵的男孩,至少說現在還沒有。每次狩獵的獵物分配,不是有我莫格烏的一份嗎?我過去從不要求分得全部給我的份額,因為我從不需要它,但是,我可以要求得到它。&rdo;
如果所有獵人把分給大莫格烏的份額都給我,由我來供養伊扎和女孩,不是比由一個獵人負擔她們容易得多嗎?我正想跟你談,關於設立我自已的火塘,以及在發現的新洞內安排的問題。這個火塘也同時供伊扎用的,除非另有男人娶了她去。我與我的同胞已有多年在同一火塘裡生活,她幫助我緩解關節炎的痛苦,也離不開她。如果她生了一個女孩,也由我一起供養。如果生了一個男孩,嗯,又當別論……我們到那時再說吧。&ot;
布侖細細地思考這些意見。他想;是啊!為什麼不能這樣辦呢?這比落在某一個獵人身上要容易得多。而且,伊扎不管分到哪一個火塘裡,總要照顧克萊伯的關節炎。但是,克萊伯到了這樣大年紀,還願意承擔責任,為小孩操心,去教養和約束一個陌生的女孩,令人不解。可能的原因是他認為有必要承擔起這個責任。布侖不願將女孩接納入部落是由於害怕因接納一個外族人而引起許多問題,更由於害怕接納一個外來而不受約束的人與他們同住。如果接納後有一個人願意對她進行教養和約束,並負責供應她生活,特別是克萊伯已自願負起全貴,布侖再也沒有什麼理由表示反對的了。
布侖作出手勢,表示接受克萊伯的意見;&ldo;完全同意;如果你能發現她的圖騰,我們就可接納她進入部落,大莫格烏。女孩和伊扎可以在你的火塘裡生活,至少可以到伊扎生出孩子時候為止。&rdo;
布侖在每次部落裡有小孩出生時總希望生個男孩,這次卻恰恰相反,他希望伊扎生個女孩,而不是男孩。
談話結束後,布侖如釋重負。長時間來,安排伊扎的間題,一直用擾著他。現在既經解決,他可轉向考慮其他更重要的問題了。克萊伯的建議不僅解決了他作為首領應解決的間題,而且解決了他今後個人的生活間題。自從地震把伊扎的配偶砸死後,他曾費盡心機,想安排好伊扎,但都行不通,當時看來,別無他法,只有把伊扎和生下的孩子,可能還有克萊伯,安排在他自己的火塘裡。但是,他早已負擔了勃勞德和愛菠拉,現在還有奧茄。人口一再增添,會使他賴以休息和稍稍鬆弛的火塘內增加摩擦,他的配偶也會對此不太滿意。
愛菠拉以往和布侖的同胞相處得還算不錯,但當合火塘以後就很難說了。在公開場合下,她們兩人間從未吵過嘴,但不能隱蔽愛菠拉對伊扎地位的嫉妒。愛菠拉作為部落首領的配偶,理應享受婦女中最高的地位;但是伊扎出身於全家族最受尊敬和最有聲望的女巫醫家系,她的崇高的婦女地位來自她個人,並非來自配偶。相比之下,使愛菠拉的婦女地位要低一級。當伊扎檢到女孩後,布侖曾顧慮會把女孩一起帶進他的火塘,增加他的負擔,使他擔優。現在,事情發展到非但大莫格烏不必由他負責,而且連伊扎和她的孩子們的問題也順利解決。克萊伯雖然不會打獵,但是,作為大莫格烏,自有他的供應來源。
問題解決了,布侖匆忙地回到他的部落人中間。人們焦急地等候首領宣佈查勘結果,是否符合他的猜想。只見布侖作出令人興奮的手勢訊號;&ldo;我們不再旅行了,一個滿意的山洞已經找到。&rdo;
克萊伯見伊扎正在為艾拉煎柳皮茶,說