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他還待細問。卻見李陶已經上馬，向城中而去了。
到達汴州的第二日，李陶派出的隨從也回來了。
“主人，滅蝗使兩天前便到了汴州，汴州下屬的六個縣中，兩名不配合滅蝗的縣令被免職，由滅蝗使代理，如今六個縣都已經開始了滅蝗。兩日內共滅蝗一萬三千擔。”
聽了李陶隨從的稟報，倪若水愣住了。三天前，朝廷派來的滅蝗使總共六組二十人的確到了汴州。他們要求倪若水配合滅蝗，但倪若水堅持要等欽差來了之後再說。後來，驛館官員來報，這些人離開了汴州城，不知所蹤。敢情這些人越過了倪若水，直接赴各縣形如滅蝗了。
“一萬三千擔，不錯，看來效果是不錯的。”李陶滿意地點點頭。
“這些蝗蟲真的是自殺？”倪若水還是不信。
“倪大人不信，可以親自派人去打探。”李陶笑道。
又過了一日，倪若水派出打探的衙役回來了。
“刺史大人，我帶人到汴州城外的小李莊打探過了。而且我還帶著死蝗蟲回來向大人覆命了。”
“噢？帶回多少？”倪若水急忙問道。
衙役道：“大人您還是親自去看看吧！”
倪若水急步走到外面一看，只見沿路一溜停了七八輛馬車，有幾名衙役正從馬車上往下搬籮筐，不大工夫，地上就擺了五六十隻筐，倪若水上前一看。筐內全是死蝗蟲。
前往打探的衙役過來道：“請大人驗貨，這只是小李莊在一夜之間捕殺的蝗蟲。”
倪若水問衙役：“你親眼看見這是他在一夜捕殺的嗎？”
衙役答道：“是的，大人，里正叫人在地頭燒了幾十堆火，然後往火裡撒進一些藥。不久之後就有大群蝗蟲飛來，有些自己飛進火裡燒死了，很多堆在地上用條帚一打就打死了。”
倪若水這才信服，他長嘆道：“沒想到這蝗蟲竟然真的會自殺。”
李陶哈哈笑道：“其實那不是自殺，是在火裡放了特製的藥，藥氣漂到空中，誘得蝗蟲前來投火投地而趁機滅之。”
“如此一來，滅蝗並非難事了。”倪若水也覺得欣慰。
“哪有如此容易，這才剛開始！”李陶給倪若水潑了盆冷水：“從明日起，我要巡視各縣滅蝗，煩請倪刺史給我派個熟悉情況之人。”
“藍田王，要不下官與你同去吧！”倪若水向李陶徵詢道。
“你在汴州坐鎮，協調督促各地滅蝗，統計災情，做好賑災準備。就不必下去了。”
……
開元三年寒食節，陳留縣城郊，十來個人負手四處張望著。
“看來，汴州這蝗災還真不輕呢！”李陶神色凝重地對身邊的楊玄圭道。
楊玄圭是汴州的司戶參軍，由於他對汴州各地的情況比較熟悉，故而被倪若水派給李陶做了嚮導。
“是呀！”
楊玄圭話音剛落，便聽裴嶽喊道：“快看！”
李陶抬眼看去，只見遠處的山上還籠罩著一層雲霧，蝗蟲已經開始向他們的方向遷移了，所到之處，遮天敝日、聲如風雨，所有莊稼被吞噬。一時間蝗蟲橫飛，黑壓壓一大片，飛來呼呼直響。
隨著蝗蟲飛過，地裡蝗蝻驟然增多，流水似地朝西南方向翻滾，結成灰而黃的疙瘩，滾球似地蠕動著，踏上一腳，蝻液濺得滿腳滿腿，膽子小的人嚇得頓然失色。蝗蝻“胃口”極好，吃東西從來不挑。總之，凡是蝗蝻滾過的地方，立即白地一片。
離李陶不遠處，只見一個婦人帶著兩個少年，用竹竿跑著打蝗蟲，竹竿所到之處，蝗蟲時起時落，空中地上，上下交織，整個谷地被蝗蟲籠罩著。也不知蝗蟲是太餓了，還是膽子格外大，不顧撲打，一個勁地叫，邊吃邊拉屎，只聽谷
