第54部分 (第3/4頁)
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靠在鐵鍁上，說道。
〃我可不這麼想，夥計；我想他們美透了，〃他的軍士長咆哮著。〃他們等在該死的戰線後面，直到咱們把一切都幹完，然後他們就搖搖擺擺地帶著該死的掃雷器為那些混帳坦克掃清糟糕透頂的小路。〃
〃鮑勃，不是坦克有毛病，是大頭頭們排程無方，〃詹斯說著，用鐵鍁的平面拍著新戰壕中他那一段工事上的土。〃基督啊，儘管這樣，我真希望他們能決定讓我們在一個地方就呆上一小段時間！前五天我比一個該死的食蟻獸挖的上還要多。〃
〃接著挖吧，夥計。〃鮑勃毫不同情地說道。
〃嘿，瞧呀！〃科爾指著天空，喊道。
18架英國皇家空軍的輕型轟炸機以標準的航空學校的編隊飛到了崖地上空，非常準確地在德國人和義大利人中間投下了一批炸彈。
〃真他媽漂亮。〃鮑勃·馬洛伊軍士說過，長脖子上的腦袋翹望著天空。
三天之後，他死了。在一次冒失的推進中，一大塊彈片削去了他的一隻胳膊和半個身子，除了從他嘴裡把留在那裡的哨子拔下來之外，誰都沒有時間停下來。現在，人們就像一群蒼蠅似地前進著，疲勞得已無法保持初期那種警惕性和敏捷了。但是，他們堅守的是一塊多麼悽楚荒漠的土地，面對著一支戰績赫赫的部隊的精華，進行一場艱苦的保衛戰。對於他們來說，除了進行一場沉默、執拗、拒絕被戰勝的戰鬥之外，什麼都顧不上了。
在坦克部隊向南突擊的同時，第九師頂住了格拉夫·馮·斯龐尼克和朗格豪森的部隊，隆美爾終於被擊敗了。到11月8日時，他試圖在埃及境外重整殘部，而蒙哥馬利則受命指揮整個戰場。第二次阿拉曼戰役是一次十分重要的戰術勝利；隆美爾被迫丟下了大量的坦克、大炮和裝備。〃火炬行動〃可以更安全地從摩洛哥和阿爾及利亞向東推進了。〃沙漠之狐〃仍在頑強戰鬥著，但是他的大部分實力都斷送在了阿拉曼。北非戰區最大的、最有決定意義的戰鬥打響了，而阿拉曼的陸軍元師蒙哥馬利子爵是勝利者。
第二次阿拉曼戰役是澳大利亞第九師在北非的最後一戰。他們終於要回家，到新幾內亞島和日本人對壘去。從1941年3月起，他們或多或少總是處在最前線，訓練不足，裝備缺乏；但是，現在都滿載著只有第四印度師才能超過的榮譽重返鄉井。詹斯和帕西安然無恙，毫毛未損地隨著第九師回來了。
當然。回國去。回德羅海達去，他們是滿懷興奮的。鮑勃開著車到基裡把他們從貢的維底開來的列車上接了下來。第九師就駐紮在布里斯班，經過叢林地區的訓練之後將開往新幾內亞島。當羅爾斯汽車飛快地轉過車道時，所有的女人都走出草坪，等候著他們。傑克和休吉稍遲了一步，但是他們也同樣渴望見到他們的小弟弟。德羅海達的每一隻願意活下去的羊都能逃脫死刑，但今天是例外。因為今天是節日啊。
汽車停下，他們走了出來，可是居然沒有人動一動。他們的樣子變化太大了。大沙漠中呆了兩年使他們最初穿上的那套軍衣已經全完蛋了；他們換了一身叢林綠的新軍裝，看上去判若兩人。他們似乎長高了幾英寸。他們確實長高了。過去兩年他們是在遠離德羅海達的地方成長的，已經比哥哥們高了。他們不再是孩子，而是大人了，儘管是和鮑勃、傑克、休吉的氣質不一樣的大人。艱難困苦，聞戰輒喜，和充滿了暴亡橫死的生活賦予了他們某種德羅海達決不能賦予的氣質。北非乾燥的陽光把他們曬成了赤褐色，兒時的皮色已經盡脫。是的，可以相信，這兩個穿著簡樸的軍服、有朝日的國際婦女同盟標誌的帽子耷拉在左耳邊的男人曾經殺過人。他們那藍色的眼睛和帕迪一樣，可是悲傷之色更重，沒有他那種溫和。
〃我的孩子，我的孩子呀！〃史密斯太太哭喊著，跑向
