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是他的想像嗎?還是就在他進行觀察時，它正在長大?他迅速估計了一下，認為它現在的直徑約為兩千公里。它只比現在還看得見的木衛二投影稍小一點，但卻要黑的多，所以兩者完全不會混淆。
&ldo;我們來瞧瞧，&rdo;瓦西里屈尊紆貴地說道。&ldo;你認為你發現了什麼?噢……&rdo;他頓時啞口無言。
這就是，弗洛伊德暗忖，突然被無情地說服。不管它是什麼‐‐可能……
《2010：太空救援》作者：[英] 阿瑟?克拉克
第四十七章 最後的回歸
然而，在最初的驚愕過後，進一步思考一下，很難想像一個在木星表面播散的黑點能代表著什麼樣的危險。它雖與眾不同‐‐無法解釋‐‐但並不比只有七小時就要發生的關鍵程序更重要。一次近木星點的成功點火才是關鍵所在，歸途中他們會有足夠的時間去研究神秘的黑點。
而且也有很多時間睡覺，弗洛伊德已經打消了所有這樣的企圖。雖然對危險的懼怕‐‐至少，對已知危險的懼怕‐‐程度大大輕於他們第一次靠近木星的時候，興奮和憂慮混雜的情緒仍令他非常清醒。興奮是很自然的事，也能夠理解，憂慮卻有更多複雜的原因。弗洛伊德給自己設下一條限制，決不要擔心那些他無法掌控的事，任何外來威脅隨著時間過去都會原形畢露，到那時再去操心吧。但他還是不禁在擔心，他們是否已盡一切可能保護飛船。
除了船上的機械故障外，還有兩件事讓他擔憂。雖然把列奧諾夫號和發現號捆在一起的碳絲帶沒有滑脫的跡向，最嚴峻的考驗仍在後面。幾乎同樣關鍵的是分離的瞬間，本來打算用於震動&ldo;大哥&rdo;的小劑量炸藥將在較近距離內困難地加以應用。當然，還有哈爾……
他曾精確無誤地將飛船駛離了軌道。他也曾進行過飛越木星整個過程的模擬，一直到發現號耗盡它的燃料，其間他毫無反對意見或是異議。雖然錢德拉在得到同意後，詳細向他解釋了他們目前要做的事，哈爾真的懂得正在發生的一切嗎?
弗洛伊德有一種無法平抑的預感，這在過去幾天裡幾乎成為了他的夢魘。他可以想像一切進展順利，飛船的最後調整已完成一半，遮滿天空的巨大木星在他們腳下僅幾百公里‐‐然後哈爾清了清他的電子喉嚨，&ldo;錢德拉博士，問你個問題，你不介意吧?&rdo;
但事情的發展並非如他所想。
&ldo;大黑斑&rdo;‐‐人們理所當然會給它安上這個名字‐‐現在被木星飛速的旋轉帶離了視野。幾小時後，還在加速的飛船會在這顆行星的暗面追上它，但這是最後一次在日光下對它進行觀察。
它還在以超常的速度膨脹，過去兩小時，其面積又增加到原來的兩倍多。除了膨脹時仍保持著濃黑，它的其他方面真象在水裡散播開來的墨點。它的邊界‐‐現在正幾乎以音速在木星大氣中移動‐‐仍是奇怪地模糊不清和略失焦距，將飛船望遠鏡的放大倍數調到最大進行觀察，終於弄清楚了其原因。
&ldo;大黑斑&rdo;與&ldo;大紅斑&rdo;不同，它不是一個連續結構，它由無數小點組成，就象放大鏡下的半感光照片。它的絕大部分割槽域裡，密密麻麻地布滿了摩肩接踵的小點，但越到邊緣空隙就越大，所以&ldo;大黑斑&rdo;的邊界就成了界限不清的模糊灰影。
