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擺看而已，無所用之。&ldo;不重在剿辦發逆&rdo;，意思就是毋庸助攻南京，這是此信的主題。但是，這句話、這個意思，也就出現一次，其他洋洋灑灑千餘言，都在譴責李泰國背棄前言、別出心裁的毀約之舉。選一段最為&ldo;警策&rdo;的看看：
&ldo;購船雲者，購之以為己物，令中國之將得為斯船之主也。若仍另帶中國師船，則蔡國祥仍為長龍、舢板之主，不得為輪船之主矣。輪船之於長龍、舢板，大小既已懸殊，遲速更若霄壤。假令同泊一處，譬之華嶽高聳，眾山羅列，有似兒孫。洋人本有欺凌之心，而更授以可凌之勢；華人本有畏怯之素，而又逼處可怯之地。及至約期開行，彼則如箭如飛，千里一瞬；此則阻風阻水，寸步難移。求其拖帶同行，且不可得，又安能使彼聽我號令、以為進止哉？寄諭所示，悉由中國主持，竊恐萬辦不到，其勢使之然也&rdo;；
蔡國祥是預先挑選接管洋船的水師將領。李泰國與總署談判，雖設立並尊崇&ldo;漢總統&rdo;，但根據董事長只管戰略不問經營的商業常規，規定&ldo;漢總統&rdo;不得登艦，&ldo;仍須另帶中國師船，與輪船同泊一處&rdo;；而軍艦所用兵勇&ldo;已在外國僱定，毋庸添募&rdo;，則是遵循ceo（&ldo;幫總統&rdo;）掌管人事權的國際慣例，要求總署與之&ldo;接軌&rdo;。因此，&ldo;蔡國祥仍為長龍、舢板之主，不得為輪船之主矣&rdo;。接下來譬喻紛陳，都是預想漢、幫二總統&ldo;同泊一處&rdo;，參差難辦的尷尬情形。但是，總署諸公決非在智商、情商方面有所欠缺，預計不到這些不便之處，而是&ldo;與李泰國集議之時，必已百端辯詰，舌敝唇焦&rdo;，&ldo;彼則挾制恫喝，持之愈堅&rdo;，於是，&ldo;萬不得已，隱忍而俯從其所請&rdo;。米已成炊，再想改作餈粑是不可能了，能作的也就是炒個蛋炒飯而已。曾國藩&ldo;忝為疆吏，敢不體朝廷深意，委曲求全？&rdo;&ldo;委曲求全&rdo;就是炒蛋炒飯的別稱；曾國藩不愧&ldo;巧婦&rdo;，一下就打了兩個蛋：第一個叫&ldo;虛與委蛇&rdo;，第二個叫&ldo;疏而遠之&rdo;。
&ldo;虛與委蛇&rdo;，就是在對方&ldo;儀文不甚倨傲、情意不甚隔閡&rdo;的情況下，分船同泊，&ldo;徐講統轄之方&rdo;。&ldo;疏而遠之&rdo;，則是在對方&ldo;意氣凌厲&rdo;，&ldo;視漢總統如堂下之廝役&rdo;的情況下，&ldo;既不與之同泊，亦不復言統轄&rdo;，乾脆&ldo;將此船分賞各國，不索原價&rdo;。
毫無疑問，第二個蛋是恐龍蛋。周情孔思，房謀杜斷，一切讚美大智慧、真聰明的語詞，都可用來讚美這個絕妙構想。你不是仗著幾噸銅鐵，誇奇炫獨麼？我不是買定離手，不能撤注麼？那好，我先照單全收，不傷和氣；然後移贈友邦，另結交情。東南大勢已定，固不必借重其力協攻南京，有什麼脾氣，有什麼驕氣，我讓你發不到我身上。唯一的損失，&ldo;區區一百七十萬之船價，每年九十四萬之用款&rdo;而已，&ldo;以中國之大，視之直如秋毫，了不介意&rdo;！
或者將以曾國藩此番言論視為狹隘的民族主義，或者視為喪心病狂的官僚作派。但是，我要提醒讀者，這一切的前提，是默許李泰國公然背叛合同初稿，而非作蠱作祟規避合同義務。列強藉機啟釁，固為常態，但是透過將商貿合同強行轉為軍事合作這種方式來啟釁，是不是稍嫌曲折？人家因鴉片開戰，業已表明其底線在於經濟利益，船款既經認帳，則實無再起波瀾的必要。因
