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&ldo;我只想和你聊聊。&rdo;她說，&ldo;你現在可以把發生的事情好好想想。&rdo;
&ldo;那天晚上的事我什麼也不知道。我睡著了。&rdo;
&ldo;我就是想和你談談那天晚上，寶貝兒。你真的什麼也沒有聽到嗎？比如敲門、說話聲、打鬥聲。你可能聽到了，但是你以為是魯克和他的同伴在鬧著玩。如果是這樣的話，沒有什麼值得內疚的。&rdo;
&ldo;我不覺得內疚。&rdo;
&ldo;事情發生的時候，你居然一直睡著了，我覺得這不可思議。&rdo;
&ldo;我睡死得像個石頭。&rdo;蘿拉說，&ldo;你問媽媽。&rdo;
她盯著維拉，維拉覺得自己無能為力了。她本來可以舉出另一個證人，但是這個年輕女孩剛剛失去了自己的弟弟。&ldo;還有，&rdo;維拉說，&ldo;你能提供幫助。我需要和你談談魯克同伴的情況，他都幹了些什麼，他平時和誰一起玩。你比你媽媽更瞭解這些情況。&rdo;
&ldo;不，我不知道。&rdo;女孩的語調充滿挑釁，她彷彿覺得維拉有這種想法是瘋了。
&ldo;那他以前沒有和你說過？&rdo;
&ldo;是沒有說過。&rdo;那副挑釁的腔調又來了。這些少年如果他們真的想惹惱你，常常會用這副腔調。冷笑。那種聲音直讓你想扇他們一個耳光。&ldo;我才不要他和我說呢。&rdo;
&ldo;你們關係不好？&rdo;
蘿拉用肘彎把自己撐了起來。&ldo;我聽到的嘮叨夠多的了。行了吧？媽媽、婆婆和學校裡的老師。他學習方面有缺陷，我知道這不是他的錯。我知道我對他不好，但是我忍不住。每個人都對我指指點點，知道我是他妹妹。他做了什麼蠢事，他們就在我背後竊笑，好像這件事我能控制一樣。我們合不來。我希望他從我的生活中消失。&rdo;
那話一出來，她就意識到其中的含義，但是她還是不願表現出一絲歉意。她又躺到床上，背朝著維拉。她的苦楚維拉也知道一些。當她還小的時候，人們也對她竊竊私語過。她和一個發瘋的父親住在一起。沒有母親。沒有人為她熨燙校服，沒有人為她在學校舉行運動會的時候做蛋糕，沒有人她帶她去理髮店或解釋月經是怎麼回事。她的父親赫克特一有時間就在山上尋找猛禽的窩，他似乎更在乎那些收集鳥蛋的朋友，毫不關心這個長得醜的女兒。但是即使她和蘿拉談這些也沒有用。在年輕人的眼裡，中年人是一個不同的族類。維拉的經歷又怎麼可能觸動這個躺在床上的痛苦女孩呢？
她伸出手碰了碰蘿拉的肩膀。&ldo;嘿，寶貝兒，這不是你的錯。你可能在無意之中還幫了他忙了呢。&rdo;
蘿拉翻了個身，正面躺在床上，盯著天花板。
&ldo;他的朋友我一個也不認識。&rdo;
&ldo;託馬斯&iddot;夏普呢？&rdo;
&ldo;他死了。&rdo;
維拉讓自己的語調鎮定。她想，自己這麼冷靜有耐心，遠在基默斯頓的自己帶的小組成員看了，肯定會覺得奇怪。&ldo;但是他到你家來的時候，你肯定遇見過他吧。&rdo;
&ldo;有時候遇到過。&rdo;
&ldo;你覺得他怎麼樣？&rdo;
一陣沉默。維拉心想，自己是不是有些咄咄逼人。
&ldo;他還好。&rdo;蘿拉終於說，&ldo;比其他那些和魯克一起玩的人要好。&rdo;
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她覺得他不錯，維拉心想，甚至
