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申納曾公開提出一個問題，哈倫現在讀來還不免心驚肉跳。他問道，如果一個人被帶進永恆時空，而這人從前所在的現實發生了變革，那麼在新的現實裡，這個人會不會出現?然後他分析了一名永恆之人在一般時空中遇到另一個自己的可能性，並分析了自我知情和不知情的兩種情況，分別計算出結果。(這個分析幾乎直擊了永恆時空中最大的恐懼之一，哈倫讀到之後不禁有點顫抖，趕緊草草讀完了爭論過程。)還有，他還詳細地論述了在各種現實變革之中，各種型別的文學和藝術作品的命運。
不過忒塞爾對此不屑一顧。&ldo;如果藝術品的價值無法量化，&rdo;他曾對哈倫高聲回答，&ldo;那爭論它們還有什麼意義?&rdo;
哈倫知道，忒塞爾的觀點代表了全時理事會的主流觀點。
而此刻，哈倫就站在575世紀最偉大的作家‐‐艾力克&iddot;林克萊爾‐‐的小說專架前，有些困惑。他數出15種不同的《艾力克全集》，毫無疑問，每一種都來自一個不同的現實。每一種都多少有些差異，這點他能肯定。比如，有一個版本明顯比其他的都單薄。他估計，至少有一百個社會學家對此做過研究，分析這些版本差異背後的各個現實的社會背景異同，說不定有些學者還因此聲名大噪，贏得學術盛名。
哈倫走過圖書館的廂房，這裡收集了各種575世紀現實中誕生的機器裝置。哈倫知道，這些機器中有很多已經在一般時空中被抹去，只是作為人類智慧的結晶，原封不動地儲存在永恆時空中。人類總是會創造出太多奇技淫巧，最後反噬自身，所以一定要加以限制。這才是最關鍵的問題。只要有一個物理年的鬆懈，一般時空中的核技術就會蓬勃發展到極度危險的地步，必須從頭抹除。
第五件事：
諾依。
這才是這段插曲時間內，真正重要的部分，也是最光輝美好的部分。
他下了班，庫珀也走了以後，通常他會獨自吃飯，獨自讀書，獨自入睡，獨自等待明日的來臨‐‐但這些天裡他會直奔時空壺。
這時他就對時空技師在社會中的地位感到全心全意的滿足。他從來未曾想到，時空技師這種被孤立被排斥的境遇，竟然也有值得慶幸的時候。
從來沒人質疑他使用時空壺的權利，也沒人關心他想要上行或者下行去哪兒。沒有任何好奇的目光，沒有任何善意的援手，沒有半句背後的閒話。
他可以隨心所欲地去往任何時代、任何地點。
諾依說：&ldo;你變了，安德魯。老天啊，你變了。&rdo;
他看著她，微笑著說：&ldo;哪裡變了啊，諾依?&rdo;
&ldo;你在笑呢，不是嗎?這是變化之一。你以前從來沒照過鏡子，見過自己的笑容嗎?&rdo;
&ldo;我不敢照。我只會對鏡子裡的笑臉說：&l;我不可能那麼開心。我是不是病了，是不是腦子壞了。我肯定是在做白日夢，自己還不知道。&r;&rdo;
諾依靠過來掐了一下他。&ldo;疼不疼?&rdo;
他輕輕撫摸著她的頭髮，感受著她柔軟烏黑的髮絲。
當兩人終於分開時，她微微喘息著說：&ldo;這方面你也變了。你現在的技巧真棒啊。&rdo;
&ldo;因為我有個好老師。&rdo;哈倫剛開口，就突然打住。他害怕這麼說，會顯得有些不悅的味道，暗示只有閱人無數才能修煉成這麼好的老師。
不過她爽朗的笑聲顯示出她並沒有往那方面想。他們一起吃飯，穿著他帶來的衣服，她的身體顯得柔和溫暖。
