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chapter38
莫倫試探著問：“琳達夫人在美國的社交圈很有名嗎？她的丈夫托馬斯是怎麼去世的？沒有把遺產留給孩子們？”
“呵！隔著大西洋,那些醜聞沒有汙染到您，其實也是一件好事。”
雪莉難掩不屑地說起寡婦琳達的上位史。
“但為了讓您提高警惕，不被琳達那個女人欺騙,我肯定得說一說她是什麼樣的人。”
兩年前，橡膠商托馬斯六十歲，他的第一位妻子死了。僅僅三個月之後，他就娶了二十八歲的琳達。
托馬斯早就有了一兒兩女，三個孩子也都各自成家。
依照美國如今的風俗習慣，家業是由小托馬斯先生繼承,但他比父親還早死了五個月。
雪莉：“我都不好意思說小托馬斯的死因，他是猝死在從情婦家出來的路上。據說是他玩得太瘋了,被冬天的寒風一吹就昏了過去,再沒醒來。”
小托馬斯婚後沒有孩子。
橡膠商托馬斯在讓女兒們繼承家業與繼妻繼承遺產之間，選擇把所有錢都給琳達。遺囑立下後不到半年，他因突發心臟病去世。
琳達等丈夫一死，立刻把橡膠廠變賣給丈夫的競爭對手,成功套現摺合四萬英鎊。
加上托馬斯留下的現金、房產與珠寶，她的身價一夜升至六萬多英鎊。
雪莉：“托馬斯是個老糊塗,誰能想到他真的一美元都沒留給女兒們。琳達成了有錢的寡婦，半年來追求者成群。
如果她享受那些未婚男士的追求,我也不會在這裡說她的是非,但她只在已婚男人之間遊蕩。”
特維奇夫人連連點頭,“我本來以為這是誇張傳聞。直到這個女人來到倫敦,我這一週接連三場宴會遇見她。
她接受的舞伴、調情物件都是已婚男人，叫我有點胃部不適了。”
艾森豪夫人諷刺地說：“我也不明白了，養情婦難道是什麼值得讚揚的事情嗎？
要我說，這些男人不是蝴蝶蜜蜂圍著芬芳鮮花,分明就是一群蒼蠅專盯奇臭難聞的鬼筆毒蘑菇。”
話到這裡，艾森豪夫人提醒莫倫。
“海勒小姐，在結婚物件上，您可要慎重挑選，多留意一下那些向琳達獻殷勤的未婚男人。雖然他們不是琳達的狩獵型別，但能看中那個女人的男人也不會是好貨色。”
莫倫本來在專心吃瓜，哦不，是專心觀察理查德之死的線索。
沒想到八卦重點有向自身轉移的趨勢。
她立刻掐斷苗頭：“結婚？那等《婚姻法》修訂成已婚婦女享有一切財產權時再說吧。”
這一句話成功把三位已婚婦人都給噎住了。
讓大不列顛修改法律，不是完全不可能實現。
三年前的《已婚女性財產法》就規定了部分的財產在婚後仍歸女性所有。
不過，這部法律對身價數萬的女人來說，只能說是聊勝於無。
因為它只保障200英鎊以下的婚前個人財產。婚後，女人能支配的還有工資收入、房租與投資利潤收益，而大額現金、不動產與股份都不在其列。
那些遺留問題什麼時候能解決？
一般英國人不會持有樂觀態度，因為都知道等法律修改的話，那一等就是從出生等到入土。
氣氛凝固。
雪莉三人都是帶著豐厚嫁妝出嫁，而當年連聊勝於無的1870年法案也不存在。
十幾年的婚姻，有沒有在財產方面吃過虧，只有自己心裡最清楚。
三人倒是沒有責怪莫倫，而是不滿地瞥了一眼舞池方向。
她們撫養子女又用心持家，卻不如寡婦琳達活得逍遙痛快。
莫倫察
