第一章 北山有竹，其魂為人 (第3/3頁)
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小小的村落轟動起來，響起陣陣腳步聲，抽泣聲，訓斥聲，還有清脆的噼裡啪啦聲。
“娃兒忒淘氣，急死你爹孃了。”
“打輕點，輕一點，神竹大人救我……”
挨完打後，孩童一邊抽泣著，一邊從破包袱裡掏出幾株皺巴巴的黃連草。
“爹，俺真的長大了，能幫你上山採藥了。”
手持柳條的父親頓時默然。
祠堂門口，之前口頌祭詩的白髮老者拄著柺杖，佝僂著身子，慢慢踱了出來。
聽孩童講述了方才的神奇經歷，白髮老者不禁動容，轉身望向深山，用沙啞的聲音感慨道：
“的確是神竹大人啊，上一次他老人家顯靈，已經是五十年前了。”
周圍年長一些的村民聽到這話，想起往事，紛紛露出心有餘悸之色。
五十年前的那個夏日，黑雲突然籠罩群山，連綿的暴雨匯成倒掛的懸河，從高空沖刷而下，暴躁的雨點聲充斥著整片天地。
那日，村民們聚集起來，剛開始商議是否要舉村撤離。
就聽外面轟的一聲，地裂山崩，震顫連綿。
當時還年輕的老者匆匆出門，瞬間呆住，絕望地盯著大山——
道道奔流匯聚成洪，悍然衝倒成排的樹木，裹挾著海量的砂石泥土，滾滾而落，浪聲如雷，令群山戰慄。
突發的山洪吞沒途經的一切，渾濁的巨浪染成深黃色，化作恐怖的泥石流。
這泥石流來得太快、太突然，山腳下的村民們根本來不及撤離，只能伸出顫抖的手，緩緩蓋住孩子們的雙眼。
那日，老者親眼看到，所有的老一輩顫顫巍巍走出來，擋在全村人身前，噗通噗通跪倒在地，用力叩首，口中愴然高呼：
“神竹保佑！”
面對無可抵擋的天地偉力，神竹真能庇護他們嗎？當時的老者還在懷疑。
下一刻，漫天風雨驀地一頓。
昏暗的天地間，有一道身影拔地而起，越長越高，霎時刺破雨幕，直插雲霄。
祝安站在山腳下，卻已高過了山巔。
瞥了眼身旁堆積如山的烏雲，祝安沒有將其推開，而是將枝葉埋進黑雲深處，主動隱藏了身形。
同時，數以萬計的根鬚延伸、擴散，深深扎入土中，鎖住一切。
大片鬆動的山石立刻穩固下來，泥石流衝擊的速度大大減緩。
咬定青山不放鬆，這是竹子的天生神通。
村莊裡，因為天色太黑，眾人沒有看見那根通天徹地的翠竹，卻發現泥石流明顯來得慢了。
“神竹顯靈了！”
村民們激動得又哭又笑，紛紛轉身，一邊連聲感謝神竹，一邊向著高處狂奔。
老者拉上妻兒，氣喘吁吁地爬上一座高坡，心裡卻還念念不忘，傳說中的神竹到底在哪裡？
他忍不住好奇，悄悄回頭望去。
恰好，有道慘白的電光閃過，霎時照亮了昏暗的北山，讓老者得以看見畢生難忘的一幕——
漫天黑雲下，蒼茫風雨間。
隱約一道孑然的竹影，立地，頂天。
