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她起身離開,順手關上屋門。他是個好小夥子。她高興地看到他在乎雅各特對他有什麼看法。如果今晚他的眼淚帶有自憐,那又有什麼關係?她自己不是也這樣哭過幾次嗎?她提醒自己，悲痛者幾乎總是因為自己的失落才悲痛的。
第五章 駛往盧西塔尼亞星的艦隊
據安德講，星際議會派出的艦隊一旦到達我們這裡，就會毀滅這個星球。
真有意思。
你們不怕死嗎?
他們到達時，我們不打算待在這裡。
清照不再是當年雙手悄悄流血的那個小女孩了。自從她被證明是真人那一刻起，她的生命脫胎換骨了;自她接受了生命中神諭以及神賦予她的社會角色的那天起，時間已經過了十年。她學會了接受百姓獻給她的種種特權和榮譽，而這一切正是百姓奉獻給神的禮物;由於父親的教誨，她並不耀武揚威;相反，隨著她所肩負的神和百姓賦予的擔子愈來愈沉重，她卻變得愈來愈謙卑。
她認真履行自己的使命，並且從中獲得了歡樂。十年來，她透過了異常艱巨而又充滿樂趣的學習課程。在其他孩子的陪伴下，她身形長成，並不斷鍛鍊體魄――跑步、游泳、騎馬、擊劍、舞棍、肉搏。與其他孩子一道，她的記憶裡裝滿了多種語言――斯塔克語，這是各星球的共同語言，可以被輸人計算機;古漢語，這種語言透過喉嚨唱出來，以美麗的表意文字形式寫在米紙或者細沙上面;還有現代漢語，這種文字只透過嘴巴說出，以普通字母的形式寫在普通紙或者泥巴上面。她學習所有這些語言，易如反掌，過目不忘，令其他孩子望塵莫及。對此，除了她自己以外，誰也不感到吃驚。
她還有家庭教師單獨教她。她學習了科學、歷史、數學和音樂。每週她都要去父親那裡一次，與父親待上半天，向父親匯報自己的學習心得，傾聽父親的指教。如果受到父親的讚揚，她就會高興得在回自己屋子的路上手舞足蹈;如果受到父親哪怕最輕微的批評，她都會在教室裡一連待上數小時，尋蹤條條木紋，直到覺得自己有資格回到學習上來。
她的另一部分學習是極其隱秘的。她親眼目睹過父親的道法十分強大，可以延遲對神的服從。她知道，當神要求做淨化儀式的時候，對服從神意的需要就如飢如渴，異常強烈，不容拒絕。然而，父親卻或多或少拒絕了――至少拒絕的時間長到他的儀式總是在私下進行。清照渴望自己也擁有這樣的道法，於是她也開始訓練自己如何拖延。每當神使她覺得自己難受、沒有價值，每當她的眼睛開始尋覓木紋，或者感覺雙手骯髒得難以忍受的時候，她就等待，竭力對此時此刻發生的一切全神貫注，儘可能地拖延服從的時間。
最初，如果她能設法延遲淨化儀式達到整整一分鐘，都是一個勝利――而且每次她的抵抗崩潰後，神都要懲罰她，使儀式比平時更麻煩，更艱巨。然而，她拒絕放棄。因為她是韓非子的女兒。難道不是嗎?這些年來，隨著時光的流逝，她學會了父親學到的東西：人可以忍受渴求、抑制渴求常常達多個小時，如同裝在半透明的翡翠盒裡的一團明亮的火，一團來自神的危險可怕的火，在她的胸中燃燒。
當她一人獨處時，便開啟那隻翡翠盒，放出火來，那火不是一下子洶湧地噴出，而是緩緩地、漸漸地冒出來。當她埋頭尋覓地板木紋時，或者俯身在她那神聖的洗手盆，用浮石、鹼液和蘆薈輕輕地、小心翼翼地擦手時，那火給她帶來了燦爛光輝。
就這樣，她將神憤怒的聲音轉化為私下對神有節制的崇拜。只是偶爾突然悲痛發作，她才失去控制，當著老師或者客人的面一頭栽到地板上。她接受這些恥辱，認為是神藉此提醒她：他們控制她的威力是絕對的，她通常的自我控制之所以得到允許，僅僅是因為逗樂了他們。她滿足於這種不完美的自
