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林茜檀本來只是淡笑著準備下車,聽見這個毒舌丫頭刻意放大聲音的話,差點兒一個沒繃住,笑出聲。
她滿是笑意地嗔了錦荷一眼,餘光瞥見宋氏和待梅也是努力忍笑,又像是嫌棄瞪一眼不夠,再伸出食指,重重點了點錦荷的額頭。錦荷被她一指頭戳得,東倒西歪到了宋氏的懷裡去。
林茜檀不用看,也知道這會兒車子外面的楚家主僕肯定是一臉尷尬的。她先是為錦荷「失言」向楚絳道歉,楚絳反應也迅速,連忙也對著車窗裡面賠禮。說話間,宋氏、待梅、錦荷三人,就已經先一步下車,為林茜檀搬來用來踏腳下車的小凳子了。
這些楚家的門房小廝、管事,當然也知道,林家的表小姐來,是客。但夫人交代了,說「他們看家護院很忙,有時慢待閒雜人等也是難免」,他們也是奉命行事……
更何況,這邊這位雖然是表小姐,但每次遠道而來都小裡小氣不給賞錢。那邊那位也是表小姐,卻出手大方,他們當然喜歡。私心裡,他們也是十分願意積極配合的。
林茜檀只當不知道自己被這些楚家的奴才暗暗看不起——其實並不是她願意小氣。
一來是因為她的確沒江芷悅那麼富有。江芷悅有爹疼有娘愛,而她是勉強靠著母親幾家鋪子維持林家三房嫡長女的體面。光是這一點,就沒得比了。
二來,則是因為在陰薇的閨閣教育當中,女子矜持穩重,就不能做拿銀錢去討好下人的事。作為未來的當家主母,應該學會怎麼以主人的威嚴去駕馭僕人。
本來道理也沒錯,只是陰薇「忘了」告訴林茜檀,凡事要懂得變通,要懂得恩威並施、剛柔相濟。
林茜檀下到地面,裝傻充愣,只當沒注意某個楚家小廝不知有意無意露在外面的金鍊子——眼下她的確沒什麼多餘的閒錢來打腫臉充胖子,只能期待重生歸來的她,從幾年後帶來的那一點生意經,能幫她在以後多賺一些銀子,把臉面找補回來了。
雖然,她是一點也沒興趣和江芷悅打擂臺。
江家來的這一位,也算是小時候就和林茜檀見過。從小到大,她最熱衷拿錢來踩林茜檀的臉。林茜檀是個貧窮貴小姐,江芷悅卻富得流油。
從車上到車下短短的一陣工夫,全靠著錦荷一句話,林茜檀硬是小小地扳回一城。看著眼前這一群楚家僕人臉色,她心生快意。不過她想,下一回,打江芷悅甚至舅母的臉,還是她自己出手得好。
楚絳自然同樣也熟悉母親和江家表妹的路數。他臉上難看,想說什麼逗一逗林茜檀,又尷尬地有些不知道從哪裡開口。反而是林茜檀被丫頭扶住站穩了之後,先開口來和他笑說:「表哥,咱們進去吧,想必舅母在唸叨我怎麼還不到了。」
楚絳苦笑地搖頭又點頭,為自己這個半點沒有長輩模樣的母親感到無奈。他一馬當先,搶在林茜檀跟前,在前面親自引路,又趁著林茜檀沒有注意到他的時候,眯起眼睛冷冷掃視了一群奴才一眼。
霎時,大門處恰好一陣穿堂風吹過,把一群見錢眼開的奴才吹得下意識背心微涼,忍不住一個哆嗦。
第13章 舅母
再一次有機會進到楚家的府邸,林茜檀感慨良多。既不算太熟悉卻也不很陌生的房屋、走廊隨著越往裡走,越是別有洞天,豁然開朗。層層疊疊的景緻鋪排著在林茜檀面前展開。假山亂石,亭臺樓閣,既有天然去雕飾的渾然美感,也有人工修飾的氣象包藏水石閒。
自門前臺階而入,先繞影壁,進垂花門,再穿過無數道月亮門、角門,楚氏名門的巍峨也在家宅含蓄的廣大縱深當中悄悄彰顯。
與宅邸的精美絕倫相比,楚氏嫡支的人丁卻並不興旺,闔家上下統共也就那麼幾個主子。到楚絳這一代,能夠繼承家業的兒子,更是隻有楚絳一人。