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孟家村地處雲澤府謝縣的洪興鎮，村子前臨清溪河，後靠烏青山。清溪河與烏青山之間有大片的土地，所以孟家村很大，有一兩千畝土地，養活了一千多人。
孟家村之所以叫孟家村，無非就是居住在這裡的人十之七八都姓孟。
孟姓是孟家村的大姓，村裡兩百來戶人家就有一百六七十家姓孟，所以孟家村的里正也是由孟家族長兼任。
孟家村離所屬的洪興鎮有十里地，離縣城謝縣有五六十里路。
孟家村的土地算肥沃，主種冬小麥，夏季種些雜糧，只要不是大災之年，家家戶戶摻著雜糧也能吃飽。
孟家村的人世世代代務農，沒出過大人物，幾十年前出過一名老秀才，叫孟吉樹，中秀才時已經三十有五，後來當了孟家村的夫子。
其實幾年前孟家村還有望再出一個秀才的，當時村裡人都認為以他的聰明才智，得一個秀才的功名是妥妥的，甚至還有可能成為舉人，那人是孟家族長四弟家的小兒子，名叫孟興東。
有時越篤定的事情就越讓人意外。後來那孟興東沒能成舉人，也沒能成為秀才，最後成了孟家村有名的懶漢。
孟家村的人常把懶惰的人叫冬瓜，因為人們認為冬瓜一旦長大，就懶得一動不動，除非人去拔弄它。
村上的懶人流子也不止孟興東一人，為以示區分，村民們都叫他孟冬瓜，久而久之，人們也忘記他的原名叫孟興東，大人小孩都只記得孟冬瓜這名。
從孟興東變成孟冬瓜的事還得細細說起。
三十年前，北方大亂，洛朝各地抽丁服役，地處洛朝北方的雲澤府自然不能例外。當時的孟家族長還不是現任族長孟吉安，而是他的爹孟昌盛。
孟昌盛有四個兒子，大兒子孟吉安，二兒子孟吉臣，三兒子孟吉明和小兒子孟吉方，前面三個都已經成親生子，只有最小的兒子孟吉方才十八歲當時正在說親。
徵兵令一下來，孟昌盛作為族長又是里正要樹立榜樣，響應朝廷徵兵的號召，自是要送一個兒子去服役。
孟吉安作為長子，預備的族長，孟昌盛自是不會讓他去服役。二兒子孟吉臣和孟吉明也不想去，又不敢明說，只慫恿家裡的女人孩子到父親跟前哭訴。
按理來說原本應該二兒子或三兒子去服役，因為他們都已娶妻並有了兒子。面對媳婦和孫子的哭訴，孟昌盛十分為難和痛心，感覺兩個兒子不能理解老父親的苦衷。
當時還是愣頭青的孟吉方見不得父親為難，見家裡一堆人哭兮兮的心煩得很，自告奮勇地跟孟昌盛說，父母有哥哥們在家孝敬，他又無妻子兒女牽掛，自願上戰場。
孟吉方的話一出來，當爹的孟昌盛還沒有答應。他的二嫂和三嫂以及幾個侄子都給他磕頭致謝，最後老父親只得答應讓孟吉方前去服役。
那一年孟家村一共出去了二十五個男丁，到四年後洛朝北方戰事平定下來，回來的只有十四人，而孟吉方也是其中之一。
孟吉方能活著回家，算是很幸運的，因為回來的十個健全的人都沒有上過真正的戰場，是在後方運送糧草。其他孟家村出去的人都上了戰場，除了四人是帶傷而歸，其餘都死在戰場上。
孟吉方歸來孟昌盛喜極而泣，給小兒子在村子裡單獨修了一套青磚瓦房的大院子，並迅速給他說親成了家，娶了鄰村程氏女。
孟吉方成親後，孟昌盛就給兒子們分了家，除了當族長的孟吉安分得的家產佔了絕對的優勢，其次就是孟吉方，獨佔了一大院子不說，分得了十六畝地，還分得了十兩銀子。
二兒子孟吉臣和三兒子孟吉明只分得老宅邊上的一小院子，地也只分得了八畝，銀子也只各得五兩。
孟吉臣和孟吉明為此吵鬧過，說這些年都是他們在家
