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伊扎接著想:把古夫作為她的配偶是完全不可能的。古夫太年輕,單身一個,還沒有第一次婚配過。布侖決不會將一個老婦人配給他的。伊扎感到她自己更像古夫的母親,而不像古夫的配偶。
伊扎還想到過與格洛德和尤蔻以及曾經和格洛德的母親為配偶的佐格一起同居。格洛德是一個性格耿直、說話簡短的男子,他為人和善,對布侖忠心耿耿。但是,伊扎不想與格洛德一起生活,不想當他的第二配偶。尤蔻是愛菠拉的妹妹,她會想到伊扎的形象能影響她姐姐的地位。自從尤蔻的兒子被壓死後‐‐當時她的兒子還沒有成家建立自己的火塘‐‐她悲哀得痛不欲生。她的女兒奧芙拉也不能緩解她的痛苦。伊扎想:這個火塘裡存在太多不愉快的事。
她甚至不願想到和克羅格合火。克羅格的配偶伊卡是一個開朗、友好的年輕婦女。她的兒子叫鮑格。麻煩在於他們兩口都太年輕,而伊扎與老人多夫沒有相處得很好。多夫曾經是伊卡母親的配偶。她現在與克羅格他們合火。
還有剩下的是布侖。她不可能到他的火塘裡做他的第二配偶,因為布侖是她的同胞。她並不需要到布侖那裡取得地位。她有她自己的地位,至少她不會像在地震中進入另一世界去的那個可憐的老婦人一樣。那個老婦人來自另一部落,她的配偶在很久前就去世,她從來沒有生過孩子,從一個火塘轉到另一個火塘,永遠是部落的一個負擔;這樣的婦女沒有一點地位,活得沒有價值。
但是,與克萊伯合一個火塘,由克萊伯供養她,卻從來沒有想到過。除了克萊伯,她認為部落裡沒有一個火塘是她願意去的。她想:我還敢肯定地說,他還喜歡艾拉。這正是一個完美的安排‐‐除非我再有了一個男孩。男孩需要與男子一起生活,能訓練他成為一名獵人,而克萊伯不會打獵。
她又一霎間想到:我可以用藥墮胎。於是我就確實不會有一個男孩了。她拍拍腹部,搖搖頭。不,太晚了,會出問題的。她知道她自己很想有一個嬰孩。雖然,年紀大了。但懷孕進行得很順利。機會這樣好,孩子發育正常而且健康。如果把孩子輕易地放棄掉,那太可惜了。我將祈求我的圖騰,賜給我一個女孩。圖騰之神知道我長時間來想要一個女孩。我發誓要好好地保護我的身體,使得由神允許懷胎的嬰孩健康,並使它成為一個女孩。
伊扎知道像她這樣年齡的婦女生育會有許多困難。她服用有益於懷孕婦女的食物和藥品。雖然她還未當過母親,但是這位女巫醫對懷孕、分娩和哺乳的知識,比經產婦知道的還多。她做部落內年輕媽媽的助產工作,熱心無償地以藥物和知識幫助婦女們。不過,有一種魔法除外,這是從她的祖先,從母親到女兒,一代一代傳下來的。這種魔法極為秘密,伊扎到死也不能向外洩露,尤其對男人們將閉口不談,不輕易拿出來幫助婦女們。任何男人一旦發現它之後,無疑會立即禁止使用的。
這項秘密能夠儲存下來,是因為家族的習俗禁止任何人向女巫醫直接詢問醫療魔法。這項習俗部落裡長期堅持,幾乎是族規。伊扎遇到有人對醫療知識有興趣時是很願意傳授的。但是習俗如此,就無形中造成女巫醫對醫療魔法的壟斷。現在,對於這項特殊魔法由於極為秘密,伊扎從不主動提起,別人就無從得知。假使沒有這項習俗,有男人主動詢間,伊扎就不能拒絕答覆‐‐從來不允許一個婦女拒絕回答男子提出的間題,除非她確實不知道‐‐該家族的人是從來不撒謊的。他們交談的方式依靠赤裸裸可辨別的表情、手勢和姿態的細微變化,使得交談對方的任何意圖被立即一眼看出而不能隱瞞。他們甚至沒有撒謊的概念;向對方不說實情的最好方法是不主動說出。這是允許的,但也常常