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&ldo;難以置信。&rdo;
&ldo;就是這樣，&rdo;拉夫勒以略帶威脅的口吻說，&ldo;每位常客都小心地保守這個秘密。而且，從今晚接受我的邀請起，你也要自動擔負起這項保密義務。希望你能守信用。&rdo;
科斯坦的臉紅了。&ldo;我以在您公司的職位作擔保。不過我只想問一個問題：保守秘密，不讓更多人享受這道精美食物的意義何在?&rdo;
&ldo;你知道洩露秘密會帶來什麼後果嗎?&rdo;拉夫勒憤怒地說，&ldo;這家餐館會擠滿傻乎乎的吃貨，整晚埋怨為什麼沒有烤鴨配巧克力醬。你能忍受那種情景嗎?&rdo;
&ldo;不!&rdo;科斯坦立刻表示贊同，&ldo;我不得不承認，你說得沒錯。&rdo;
拉夫勒疲倦地靠在椅背上，揉了揉眼睛，靜靜地說道：&ldo;我一個人生活，這並非我所願。你聽起來或許會覺得奇怪，覺得我不正常，但我內心深處確實這麼想，在這個冷酷而不正常的世界裡，這家餐館就像個溫暖的避難所，是我的家人和朋友。&rdo;
科斯坦從未見過上司的這副模樣。此時，他不再是蠻橫的上司，也不是多事的上司，而是寬大壯碩的身軀裡糾結著無數悽苦的可憐人。
02
之後的兩個星期，應拉夫勒之邀去斯比羅餐館已成為一項固定儀式。科斯坦每天五點下班，一到時間他就走出屬於自己的小隔間並鎖好門。他會將外套整整齊齊地搭在左手腕上，對著門上的玻璃將頭上的小禮帽調整至最佳角度。以往，他做完這些事後會習慣性地點燃一根香菸，但在拉夫勒的敦促下，他決定改掉這個習慣。然後他會順著過道走過去，在某處與拉夫勒不期而遇。
&ldo;噢，科斯坦，我希望你今晚還沒有其他安排。&rdo;
&ldo;沒有安排。&rdo;科斯坦會說&ldo;我完全沒有安排&rdo;或者&ldo;我聽你的安排&rdo;之類毫無意義的話。有時他想，是不是應該偶爾拒絕一兩次，好顯得這項儀式沒那麼刻意。但每當回想起拉夫勒聽到他&ldo;有空&rdo;的回答時整張臉都亮起來了的表情，以及飽含深情厚誼地抓著他的手臂的動作，科斯坦便打消了拒絕他
的念頭。
多年在暗藏殺機的職場打拼，科斯坦深知，最好與上司保持一定距離，不要發展為親密的朋友關係。已經有一位高層的秘書公開指責拉夫勒對科斯坦太偏心。不過這並不是什麼壞事。
最重要的是食物!斯比羅餐館供應的絕世美味!一向瘦骨嶙峋的科斯坦，有生以來第一次欣喜地發現自己在長胖。不到兩個星期，他身上原本突出的骨頭都藏進了平滑、堅實的肌肉下，而且全身上下都在變胖。某天晚上淋浴時，科斯坦看著自己的身體陷入沉思‐‐那個圓滾滾的拉夫勒在沒發現斯比羅餐館以前，是否也曾骨瘦如柴呢?
總之，接受拉夫勒的邀請可謂有得無失。或許在品嘗過傳說中的艾米斯坦羊，以及一睹斯比羅的真面目後，科斯坦能坦然地拒絕一兩次拉夫勒的邀
約。但不是現在。
終於，距離第一次到斯比羅餐館整整兩周後，科斯坦同時滿足了上述兩個心願‐‐吃到了艾米斯坦羊，見到了斯比羅。兩件事都大大超乎他的想像。
他們兩人尚未坐穩，侍者就靠近桌邊鄭重地宣佈：&ldo;先生，今天晚上有本店招牌菜。&rdo;科斯坦驚喜得心臟撲通撲通直跳，他看到拉夫勒放在桌上的雙手也在劇烈抖動著。這一瞬間令科斯坦覺得很不真實，兩個成年男人，智力健全、自制力強，卻像兩隻等不及別人丟肉吃的貓。
