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第一階段演習結束後,巴頓和他的第二裝甲師受到了輿論的高度讚揚。7月份的《生活》雜誌發表了關於巴頓部隊情況的專題報導,雜誌封面上還刊登了巴頓的大幅照片:他站在坦克的炮塔上,手裡拿著望遠鏡,挎著手槍,頭上戴著鋼盔,左手還戴著兩個大戒指,一副從容不迫的樣子。裝甲師的官兵們都為自己長官的英雄氣概而感到自豪。
此時的巴頓也沉浸在快樂之中,言談舉止顯得頗為自得。一位好心的朋友勸告他不要鋒芒太露,但被他拒絕了。其實,巴頓並沒有忘乎所以,他已經在為下一階段演習做準備了。他一再告訴部隊:&ldo;我們的目標是:無論演習還是戰爭,我們都將是不可戰勝的。&rdo;
1941 年8 月,查菲去世了,雅可布&iddot;德弗斯繼任裝甲兵司令。
德弗斯與巴頓是西點的同學,馬球隊的隊友,但算不上至交。巴頓盡力與他保持良好的工作關係。
8 月至11 月,軍事演習在路易斯安那州和德克薩斯州重新開始,參加的部隊約達40 萬人。在演習中,斯科特統率著第一、二裝甲師,但他顯得優柔寡斷,缺乏控制力。而巴頓則再一次成為受人注目的英雄,他的部隊不費吹灰之力就擊中了&ldo;藍軍&rdo;的要害部位,俘虜了&ldo;藍軍&rdo;司令德拉姆中將。第二裝甲師的快速進攻和勇敢精神受到熱烈讚揚,巴頓的指揮和協調能力也受到軍方的充分肯定。
就在這一時期,國際局勢不斷惡化。
1941 年6 月22 日(星期日)凌晨4 時,希特勒撕毀了《蘇德互不侵犯條約》不宣而戰。
向蘇聯發動突然襲擊。德國和它的附庸國匈、羅、意、芬等國出動190個師,其中包括19 個坦克師,3700 輛坦克。4900 多架飛機,4700 多門火炮,193 艘艦艇,在北起波羅的海,南至黑海、克里米亞半島的兩千多公里的戰線上,向蘇聯發起大規模進攻,企圖用&ldo;閃擊戰&rdo;在三個月內征服蘇聯。希特勒狂妄地叫囂:&ldo;只要我們在門上踢一腳,整個破房子就會倒塌。&rdo;1941 年12 月7 日(星期日)早晨,日本不宣而戰,派出龐大的恃遣艦隊襲擊了美國在太平洋上的最大海軍基地珍珠港,日本共出動航空母艦6艘,戰列艦2 艘,巡洋艦3 艘,驅逐艦3 艘,潛水艇3 艘,另有27 艘潛水艇作先遣隊,艦載飛機423 架。在日軍的狂轟濫炸之下,美軍共損失大型艦隻19 艘,飛機311 架,傷亡和夫蹤共4000 餘人。在珍珠港的熊熊大火還未完全熄滅之際,美國總統羅斯福向國會發表了戰爭諮文,他說:&ldo;1941 年12用7 日‐‐必須永遠記注這個恥辱的日子!&rdo;美國終於成為參戰國加入了世界反法西斯陣營。
就在此時,巴頓的地位又一次發生了變化:馬歇爾將軍把斯科特調到中東擔任觀察員,任命巴頓力第一裝甲軍軍長。這既是對巴頓辛勤工作的獎賞,也是準備讓他在未來的戰爭中擔負重任。
臨危受命,更激發了巴頓大幹一番的雄心壯志,他恨不得馬上就率部奔赴海外作戰。但僅僅時隔兩個月,他又接到命令,調他到一個偏僻的地區去建立沙漠訓練基地。對此他感到十分困感:&ldo;難道是因為我的年齡大了而不讓我上戰場嗎?&rdo;
其實,馬歇爾將軍的這一安排是有長遠打算的。此時,北非的戰事日益吃緊,&ldo;沙漠之狐&rdo;隆美爾的德意軍團在利比亞取得了軍事勝利,正在向埃及的英軍進逼。他們企圖控制蘇伊士運河,然後以中東作為橋頭堡,向歐亞大陸出擊,對盟軍實施迂迴進攻。如果美軍要支援英軍,遏制隆美爾在中東的行動,就必須