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因為要在鳴神大社補上自己曠工的時間，所以千夏乾脆寫了一封信寄去踏鞴砂，收件人填上在“白”和“傾奇者”之間猶豫了片刻，最終還是填上了丹羽的名字。
她有點不確定地想：其他人可能不知道“白”這個名字是誰，但是丹羽看見信封上的“白”肯定是明白的吧。
她是個有職業操守的好血族，本就被八重神子特批過不用白天當值，已經是佔了大便宜，偏偏還能和其他巫女拿一樣金額的摩拉……如果不把欠下的工作時間補回來，她會感覺無顏面對這位雖然喜歡調侃人，但是至少心善的狐狸。
在寄過去的信中，千夏特別說明了自己要在稻妻城呆至少八天，不必每天都在院子裡等她回來。
除此之外，還順便問了一下他的近況，以及那位送她儲存裝置的埃舍爾先生有沒有來找過她尋求幫助。
在鳴神大社當值的第四天，千夏終於收到了回信。
信不算厚，只寫了兩頁紙，千夏展開一看，頓時就被驚豔了。
——不說別的，那一手好字就是她這個提瓦特半文盲學不來的。
畢竟是陌生的世界，能夠無師自通語言已經足夠幸運，至於文字……？她的水平還只停留在看雖然看得懂，但是要手寫就不太樂觀的程度。
猶記得四天前，千夏趴在窗臺上寫信的時候還被八重神子毫不留情地嘲笑了：“也是難為你了。”
千夏：“……”
她當時還挽尊：“因為我來到這個世界還沒有很久啊，能寫信就不錯了，美觀這一塊可以慢慢練習。”
可是現在，看著手上的信紙那工整舒心的字跡，她有點認可八重神子的話了。
——對比從借景之館裡出來沒兩年，同樣認識這個世界沒多久的白，自己簡直就是個實打實的廢物。
信的內容不多，上面寫著：
【千夏：
展信佳！你剛剛離開，踏鞴砂就發生了大事。唔……應該算是很重要的事情吧？你還記得之前村子裡派出一支隊伍去挖掘晶化骨髓嗎？】
千夏當然記得，那一天她正要去找桂木，結果被桂木的鄰居告知桂木隨著隊伍去採集晶化骨髓了。
據說是因為埃舍爾先生帶來了非常重要的技術，雖然她現在還不知道那項技術是什麼……
【埃舍爾先生給了我們新的技術來處理晶化骨髓，這個方法很有用，效率和產量的提升都特別大。我後來才知道，他原本是和赤目家合作的，但是赤目家把他介紹給了同為“一心三作”的丹羽。丹羽現在好忙啊……】
看到這裡，千夏幾乎都能想象出他的表情，於是自己也不由自主地露出微笑。
【在你離開的第二天，，埃舍爾先生來找過你一次，我同他說了你不在，已經去了稻妻城，他就沒再來找過你，卻轉而開始找我了。每一次都在問一些……很奇怪的問題。就像什麼“你不睡覺會覺得睏倦嗎”這種。】
千夏勾起的嘴角便落下了。
那種怪異的感覺又浮現於心。
但是傾奇者好像並沒有發覺到這一點。
【他解釋說，因為看我很努力，每天早上天還沒亮就出門去，然後夜色降臨才會回來，明明做著很累的事情，看起來卻沒有很疲憊，所以他才會好奇。難道這就是喜歡鑽研的楓丹人嗎……因為對一切都保持著好奇心？】
但是看完這一段文字，千夏甚至覺得那種蹊蹺的感覺愈發濃重了。
之前發自心底卻又被壓下的懷疑再度浮現於心。
雖然很沒有道理，但是……在原本的世界掙扎求生那麼久鍛煉出來的警覺神經卻在瘋狂預警。
不對勁。
一定是有什麼地方被忽略了。
第一
