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梅麗打了個激靈,身體顫抖了下,解釋道:“沒……我就是看看……黛西小姐是要出門嗎?”
她知道,那是這家主人的女兒。
年長女僕似乎一眼看穿了她的心思,譏笑道:
“今晚安德伯爵家舉辦慈善晚會,小姐正在挑選晚禮服……呵,羨慕嗎?羨慕也沒用的,你這樣的蠢笨姑娘大概連上流宴會是什麼模樣都沒見過吧?”
梅麗沉默地低下了頭,她的確沒見過。
“洗你的衣服吧!記得,週六前送回來。”
“是。”
將沉重的籃筐抱在懷裡,梅麗用微不可查的聲音應了下,然後扭頭,用比來時更快的速度逃離了這座院落。
沿著荊棘花大街,向著自己供職的洗衣店方向走去。
一路上,她幾乎將頭埋在了筐裡,為此,還撞到了幾個行人,捱了幾句罵,才好不容易返回了店鋪。
“梅麗!你走路都不長眼睛的嗎?”洗衣店的斯林太太尖聲喊道。
“對……對不起。”
“快點,把衣服送到洗衣房去,記得,先分類!再把編號寫清楚!”
在斯林太太的吼聲,梅麗低著頭,小跑著穿過走廊,推開門,進入了蒸汽繚繞,悶熱潮溼的洗衣房。
房間中,一個又一個穿著單薄衣物的洗衣女工在忙碌,她們的工作大抵分為清洗、熨燙和上漿,在此之前,要對衣物進行分類。
社會階層越高的人衣物就越精細:
邊緣的荷葉邊和蕾絲要小心處理,絲綢、天鵝絨、皮草與普通的羊毛織物分門別類,個別衣物熨燙時還需要加筋、打褶……
“給我吧,”一名年長的女工接過了梅麗手中的籃子,然後好奇地看了她一眼,“梅麗,你怎麼了?”
“沒什麼,想一些事。”梅麗擠出微笑,然後忙碌了起來。
週一的工作量遠比其他日子更巨大。
然而梅麗卻總是忍不住走神,發愣,腦海中,不知怎的頻繁回憶起別墅內,黛西小姐的美麗妝容。
即便強行去忘,過一陣,也會重新想起。
這讓她整個白天都魂不守舍,甚至因此失誤,弄壞了一件衣物,惹來了斯林太太的打罵,並扣掉了工資……
一直到了晚上,即將入夜的時候,她才結束了一天的工作,回到了洗衣店樓下的“員工宿舍”:一間狹窄的儲物間中。
……
“吱呀。”拉開破舊的房門,梅麗疲憊地走近了自己房間。
整個房屋極為狹小,只能勉強放下一張小床,以及一個鞋櫃大小的“桌子”,有個小洞模樣的窗戶,房間中極為陰冷,牆壁上生滿了黴斑。
“這是什麼?”忽然,累的手腳發軟,只想倒頭就睡的梅麗驚訝地發現,自己的小桌子上,竟然擺放著一個小小的禮盒。
她走過去,藉助昏暗的壁燈,看到了一張紙條:
“生日快樂。”
沒有落款,字跡凌亂。
“啊!”梅麗吃驚地捂住了嘴巴,眼神中滿是難以置信。
竟然……有人記得她的生日?
還偷偷送了禮物?
是誰?
塔琳娜太太?茱莉亞夫人?還是……她腦海中閃過店裡幾個平日對她頗有照料的“同事”。
一時間,眼眶裡隱隱有淚珠打轉,原本疲憊不堪的軀體彷彿都重新有了力氣。
她顫抖著雙手,抱起那個小小的禮盒,看了好一陣,才緩緩拉開表面的絲帶,開啟,然後有些驚訝地發現,裡面竟然是半截蠟燭。
是的,短短的,小半截的蠟燭,底部則是個精緻古樸的燭臺。
這……梅麗愣了下,忽然,她發現盒子