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阿高不安地看著熟睡的島次，問道：&ldo;可是，這人呢?&rdo;
&ldo;銀次先生雖然佔據了他的身體，但他好像還沒死。雖然很微弱，還是有脈搏。&rdo;
阿高倒吸了一口氣，縮著雙手。
&ldo;你打算怎麼辦?&rdo;阿先問，&ldo;趁著島次先生還沒醒來，逃到遠方，永遠不再跟他見面?帶著孩子逃，還是你一個人逃?&rdo;
阿鈴無聲地挪動膝蓋，伸手摸了摸島次的臉頰。啊，暖暖的。
&ldo;還是向島次先生說出一切，跟他商量往後該怎麼辦，要怎麼做才能得到他的原諒。之後再看島次先生的決定，決定林屋和孩子們的下一步。&rdo;
阿高忽然想起什麼似的掉了一滴眼淚，在阿鈴看來，那滴眼淚的顏色跟她至今為止的並不一樣。
&ldo;我想……他大概不會原諒我……可是，我再也不想逃避了。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;阿先用力點頭，&ldo;阿高老闆娘，你一直膽戰心驚地過日子吧?比起那種苦日子，往後還有什麼好怕的呢?日子再怎麼苦，恐怕都不及從前的一半吧。&rdo;
一滴，再一滴。阿高簌簌地落淚。
&ldo;你去叫醒島次先生吧。&rdo;
阿先說完，又對阿鈴說：&ldo;阿鈴，島次先生的事交給林屋老闆娘，我們還有重要的事要商量。&rdo;
阿鈴和阿先沿著河道走著。
阿先一走出船屋便停下腳步，感慨良深地望著道路對面曾經是興願寺的廣闊空地，然後轉身朝阿鈴伸出手，兩人手牽著手邁出腳步。
河道水面無聲地映著湛藍的天空，不知何處飄來了花香。右手邊是船屋，左手邊是長坂大人的宅邸。來到這裡，阿鈴說出筒屋宴席當天在這裡看到阿梅的事。
&ldo;她就在丟石子玩的我們旁邊。&rdo;
&ldo;是嗎?她大概很想跟你們一起玩吧。&rdo;阿先說。
仔細想想，船屋的幽靈裡，只有阿梅曾經離開房子到過外面，一次是在這條河道旁，另一次則是乖僻勝住的大雜院。
&ldo;那個叫乖僻勝的，綽號真難聽。那孩子個性真的很彆扭嗎?&rdo;
&ldo;非常乖僻，乖僻得不得了。&rdo;
聽阿鈴這麼說，阿先笑出聲來。長坂大人宅邸那邊似乎在回應順著水面傳過去的笑聲，傳來汪汪的狗叫聲。是小白。
&ldo;大雜院大姨說，他是孤兒，個性才那麼乖僻。&rdo;
&ldo;這說法不對。&rdo;阿先斂起笑容堅決否定。她轉向阿鈴，蹲下身直視阿鈴的眼睛。阿先身上比花香更濃鬱、更溫暖的味道，包圍住阿鈴。
&ldo;你是個聰明的孩子，想必一直在為這件事情苦惱吧。你要原諒我們。&rdo;
阿先向自己道歉的當下，阿鈴什麼都明白了。自己數度否定的那個可能‐‐剛才阿爸的冷汗‐‐移開視線的阿母‐‐
明白後，阿鈴瞬間覺得輕鬆起來，原來&ldo;恍然大悟&rdo;就是這麼回事。可是，那個瞬間過去後，胸口忽然怦怦跳起來，她幾乎快喘不過氣。
&ldo;阿先大媽。&rdo;阿鈴覺得自己的聲音聽來很遙遠，&ldo;這麼說，我真的是孤兒嗎?是阿爸和阿母收養我，把我養大的嗎?&rdo;
阿先摟住阿鈴的雙肩，直視著阿鈴的雙眼，回說：&ldo;你阿爸和阿母的確
