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懼的人臉——而巨蛇雙目的中心，浮凸出一張美麗的臉。那個女子在對她微笑，眼神裡帶著熟悉的刻毒意味。
“凰羽夫人！”她脫口驚呼起來，失聲撲到了窗前。
魘蛇追逐著公子楚的身影，轉瞬消失，窗外只有墨色依舊。
她終於知道為什麼魘蛇會來到東陸。她定定凝望著視窗，直到天色漸漸發白，終於彷彿被抽去了所有力氣一樣，身子一晃，頹然坐到了冰冷的床上，捂住了臉。
殘燈搖曳，那些影子在她腳底下蠕蠕而動，彷彿在嘲笑著她的無能為力。
二十一、咬尾蛇（下）
第二天太陽照常升起，翡冷翠依舊繁華喧囂，也不見東方皇帝曾經來過的痕跡。臺伯河的水靜靜流淌，從上游清澈的富人區流入下游東方區，漸漸變得渾濁。
然而修道院卻忽然變得繁忙了起來。
因為從那一夜開始，城裡的死亡率忽然高了起來，特別是貧民聚集的東方區，開始有大批大批的人莫名死去。當局一開始以為是瘟疫蔓延的徵兆，派人封鎖了街區，開始排查——然而，每一個死去的人都沒有異常。
阿黛爾帶著修女們頻繁地出入東方區，為那些貧苦無依的人送葬。然而，東方區裡的死人越來越多，醫藥和祈禱根本起不到絲毫的用處。
每到夜來，她路過嘆息橋的時候經常會看到那條魘蛇。那條可怕的巨蛇從東陸遠道而來，橫亙在臺伯河上，吞吐著邪氣，河中沉浮著的屍體紛紛翻湧而上，絲絲縷縷的魂魄被吸入體內——一片片新的鱗片生長出來，蛇身變得越來越龐大。
那條巨大的蛇盤繞在水面上，回頭冷冷地看著她。
在巨蛇的雙目之間，凰羽夫人笑靨如花，美豔一如生前。
好幾次，魘蛇尾隨著她，一直游到了聖特古斯大教堂的門口，然後彷彿被教堂內的某種神聖力量震懾，沒有再跟著進入，眼睜睜的看著她進入了晝夜之門。它舒展開身體環繞著教堂，將巨大的頭顱升起在尖頂之上，凝望著教堂穹隆之下的女神像。
那些吸附在鱗甲上的冤魂在徹夜吶喊哭泣，令她難以入睡。
阿黛爾撫摩著袍下隱藏的劍，在室內捂住耳朵，止不住的顫抖——公子楚已經回了東陸，這條跟隨他而來的魘蛇為什麼還留在翡冷翠？它到底想做什麼？那些死去的越國亡靈們，到底想要做什麼！
她日夜不安。卻無人可訴，任何話都會被人當成是魔鬼附身的瘋話。
唯一可以求助的人是西澤爾。然而出乎意料的是，自從她進入修道院後，作為她同父同母的胞兄，西澤爾皇子卻再也沒有來看過她，彷彿自從女神祭後便徹底遺忘了這個妹妹。
兩年的時間裡，只有一次或者兩次，她曾在街頭遇到過他。而她的哥哥坐在金壁輝煌的馬車裡，行色匆匆，只是吩咐僕人拿出錢袋放入修女的聖盤便絕塵而去。甚至沒有下車來和她說上一句話。
那一天，在皇子的馬車駛過嘆息橋時。她又遇到了他。阿黛爾躊躇著不知道該不該上前，彷彿心有靈犀一般，馬車在她面前嘎然而止。西澤爾忽然開啟了車門，詢問地看著她，彷彿明白妹妹有什麼話要對自己說。
阿黛爾遲疑了一下——很久不見，西澤爾明顯地瘦了。臉色更蒼白得令人擔心。眼神深的不見底，帶著難以言表的疲倦和困頓，令她心底忽然起了一陣隱隱的刺痛。
“你瘦了，阿黛爾。”他也凝望著她，低聲，“有什麼事？”
“我……”她低聲道，隨即發現了馬車內的純公主，聲音不由中止——西澤爾的妻子並肩坐在他身側，正俯首看著手裡的一疊書信資料，眉頭緊蹙。阿黛爾從來沒有在這個大方文雅的東陸公主身上看到過這樣神色。緊張而擔憂，彷彿一場大難已經迫在眉睫。
