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他就飛往巴黎了。
戈登·查默斯博士不是個酒鬼，比啤酒勁兒大的酒從不沾唇，可是一喝上啤酒，話就多了起來，正如他的僱主詹姆斯·曼森在威爾頓餐廳和他一起吃午飯時親自發現的那樣。這天晚上，“貓兒”夏農在布林歇換乘非洲航空公司的DC——8 客機到西非去，而查默斯博士正在和大學裡的一個同學一起吃飯，這個同學現在也是一個科學家，從事工業方面的科研。
他們在一起吃飯並沒有什麼特別的原因。幾天前他在街上巧遇上這個過去的同學，就像在街上經常有的偶然相遇一樣，他們約好一起吃飯。
15年前，他們都是尚未取得學位的年輕大學生，都是單身，刻苦攻讀各自的學位。他們對周圍發生的事很關心，也很熱心，就像許許多多青年科學工作者一樣，認為是必須這樣做的。扣年代中期，他們關心的是核武器和殖民主義。他們和成千上萬的人一起參加核裁軍運動和各種別的運動，希望能立即控制核武器，尋找當今世界的自由。他們倆同仇敵汽，態度嚴肅，勇於獻身，毫不動搖。由於對世界現狀的義憤，他們和共產主義青年組織有過聯絡。後來查默斯斷絕了和那個組織的來往，結了婚，過上了家庭生活，又立下契據弄了一所房子，漸漸就混人中等薪水階層裡去了。
兩週來，他胸中鬱悶，酒量也就大增，平時每頓只喝一杯，現在就不然了。他的朋友是一個很和氣的人，他那雙溫柔的棕色眼睛，看出了查默斯的心事，就問是否可以替他解憂。
一杯白蘭地落肚，查默斯覺得必須向一個人吐露心曲了——一個和妻子不同的人，一個會理解這個問題的科學家同行。當然，這件事是高度機密的，但他的朋友對他很關心，很同情。
當這位朋友聽說查默斯有一個殘廢的女兒，並且需要錢去支付價格昂貴的殘廢人用的器具，他的眼中頓時充滿了同情。他從桌子的另一頭向他伸過手去，抓住了查默斯的前臂。
“別為那件事發愁，戈登，這完全是可以理解的。誰都會這樣乾的。”他對查默斯說。查默斯在離開餐廳時，心裡覺得舒坦多了，他們各自回家去。他感到頭腦裡輕鬆了些，因為別人分擔了他的憂愁。
雖然他問過他的老友，自從一起肄業後這麼多年是怎麼度過的，可是那位朋友卻有些閃爍其詞。查默斯由於憂愁弄得垂頭喪氣，並且多喝了兩杯，觀察力也變得遲鈍了，所以就不再細問下去。再說，即便他追問，那位朋友看來也不會告訴他，說自己並沒有混人資產階級裡，而仍然是一個十分忠誠的共產黨員。
六
飛往克拉倫斯的“康韋”小440 飛機在海灣上空傾斜得很厲害，它開始向機場降落。夏農有意坐在機艙的左側，這樣就可以在飛機飛臨克拉倫斯時俯視這座城市。從10000 英尺的空中他能看見贊格羅的首都。它位於一個半島的前端，這個半島又短又寬，長只有8 英里，三面是棕櫚樹環抱的海灣，一面是內陸，和主要的海岸線連在一起。
這個伸入大海的陸地底部寬3 英里，都是海岸的紅樹沼澤地，前端寬1 英里，那個城市就坐落在那兒。半島的兩側也都長滿了紅樹，而只有在紅樹叢的盡頭，才是鋪滿圓卵石的海灘。
那個城市橫跨半島的前端，長約1 英里，城市的邊緣有一條公路，經過一片耕地，向海岸的主要部分又延伸了7 英里。
很顯然，所有最好的房屋都是建造在半島前端臨海的一面，那兒微風吹拂；從空中往下看，可以看見那些房屋都有自己的花園，每個花園佔地1 英畝。向內陸的一面則顯然是比較貧窮的地區，那兒有數以千計的鐵皮房頂的破房子，在那些破房子之間貫穿著狹窄的泥路。夏農凝神細看殖民者老爺們居住過的克拉倫斯的富裕地區，因為那兒會有重要的建築物，從飛機上他
