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一大堆的生活經驗和個人感受，我自認是“新同學”，覺得在這樣的場合只適合扮演聽的角色，因此就很識趣地收斂起平時的咋呼，裝出一付溫良恭儉讓的樣子，豎起耳朵，聽她們談天說地。
於是，我聽見她們談孩子教育問題，談房子的裝修和粉刷，相互詢問清除游泳池的辦法和清洗地毯的秘訣，她們談車子的保養，談個人的健康，談左鄰右舍，說的都是雞毛蒜皮的家務事。
那天參加聚會的媽媽中有兩個是職業婦女，她們敘述在美國做職業婦女的辛苦：工作壓力大，沒有精力顧家，沒有時間管教和照顧孩子，不得不把孩子送到Day Care（日託兒所） 。
在我們居住的這個城市（亞利桑那的鳳凰城），孩子們一旦滿五足歲就可以送公立學校的學前班了，那是公立教育的一部份，因此和高中以前的公立教育一樣，是免費的。五歲以前呢？由於美國法律規定，未滿十二歲的未成年人必須有成年人照看，否則做父母的就犯法，因此，許多上班族媽媽不得不把孩子託給別人照管。一些不熱衷外出謀職的家庭婦女，就在家裡開設Day Care班，接收四歲前的孩子代為照顧，一般收費是每小時四塊美元左右。
我的女友燕因為要照顧兩個孩子的學習和生活，又不太喜歡外出工作，因此就沒有尋求在外就業的機會，而是利用家裡的大客廳，在家裡開了一個託兒所，平時收四、五個孩子，忙的時候會有七八個孩子在她那裡託管。
孩子們一般早上七點多被送來，在燕家吃三餐，玩耍、遊戲，燕專門開闢了一塊空間，花錢鋪了防止孩子碰傷的地板和牆壁，配備了劃梯、童車等大小玩具，算得上是裝置齊全的小幼兒園了。
那兩個在座的職業媽媽都是燕的顧客，她們在孩子滿兩個月的時候要去上班，就把孩子託給燕照看，一來二去大家成了朋友。燕愛孩子，脾氣好，照看孩子也很盡心，沒事還兼管孩子的漢語教育，因此，很受媽媽們歡迎。
我問媽媽A：“為什麼沒有把國內的老人接來照看孩子呀？”
媽媽A說：“第一個孩子是姥姥給看的，現在姥姥的年紀大了，不能再麻煩她了，”至於孩子的奶奶、爺爺，媽媽A說：“也曾經寫信來信誓旦旦地說要來幫忙，結果給辦了手續來了，待了沒一個月就走了，覺得照顧孩子太辛苦，吃不了那個辛苦，最後，還是花錢請人照看來得簡單些。”
正說著燕插話了：“是呀，我們家兒子小的時候，他的爺爺奶奶也是整天吵著要來，說是要來美國幫我們，其實他們哪裡是想幫呢，他們是想來旅遊而已，卻又不明說，結果好不容易給辦了手續出來了，光機票我們就掏了1500，那時候我們老公還在讀書，拿個半獎，就是免交學費，沒有生活費，所以，過日子還要靠我打工，一塊錢一塊錢地掙小費，我們經濟本來就不寬餘，可以說是月月掰手指頭過日子，小孩的衣服我都自己用布做，買不起，要麼就找人家有小孩的要舊衣服穿，孩子看個病都看不起，那時候我們傻，不懂得申請Medicare享受免費福利，都是自己掏錢，你想多緊！好，本指望他們來給我看幾個月孩子，我好出去打打工，掙些錢貼補一下，也讓他們臨走的時候能帶一些錢回去，結果呢？他們來了一個月就跟我提要走，我們一個勁兒地挽留，後來講真話了，說是他們在國內就跟人家打聽清楚了，聽說在美國給人家看小孩一個月可以掙四百美元呢！他們跟我要這四百美元，不然他們就要去給人家看小孩！你說，我們該怎麼想？花了那麼多錢把他們請來，沒幫上忙不說，先算起錢來了，早說就不請他們來了，我要是有那四百美元幹嘛不找Day Care呢？”
媽媽A笑著說：“上當了吧？”
燕也笑了：“上當，上當，但是上了�
