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譬如聽到這棟沉寂已久的空置院子中，傳來了久違的人來人往熱鬧聲響，隔壁一隻愛看熱鬧的金毛大狗，立刻就抬起兩條前肢扒住柵欄，興奮又好奇地搖著尾巴探頭往這邊看。
而跟在金毛大狗身後走過來的李戚容，正一臉沉悶而又不耐煩地緊緊拽著手中狗繩。
時灼看得眉尖微微上挑，趴在柵欄後笑眯眯地朝他揮手示意。
認出他這張討人厭的熟悉面孔，李戚容臭著臉鬆開牽狗繩轉頭走掉了。
時灼也沒有太在意，隔著中間那條路觀察金毛大狗，發現那隻狗雖然體型沉重龐大，模樣看上去卻不怎麼兇惡，與狗主人的面相天差地別。
「那是謝裡登養的狗，名字叫奧利奧。」莫森的聲音從身後傳過來。
時灼撐著柵欄起身回頭，「上校，你想去謝裡登家裡調查什麼？」
「查他們走私的貨物。」莫森沒有向他隱瞞。
時灼早有預料般瞭然點頭，盯著對面那隻狗思索片刻後，半是玩笑半是認真地開口：「要想去到主人家裡，就要先和主人打好關係。」
莫森沒有反駁他的這句玩笑話，「今晚謝裡登不在，我們去他家一趟。」
時灼對此沒有異議，從柵欄前徹底轉過身來，眼含笑意與面前的人對視問：「上校，蘭德街的獨棟院子應該不便宜？」
「不便宜。」對方回答。
「那麼，」時灼好奇地朝他眨了眨眼睛，「身為薪水不高的帝國邊城軍官，上校終端帳戶裡的餘額還好嗎？」
莫森聞言，面上神色略有微妙地頓了頓，隨即言簡意賅地朝他解釋道：「我有積蓄。」
「積蓄？什麼積蓄？」時灼滿臉興致勃勃地追問，末了不等對方給出理由和答案，就先嘴比腦子快地脫口而出，「該不會是這些年攢起來的老婆本吧？」
「……」
莫森輕眯眼眸什麼都沒有說，望向他的目光卻猶如冰錐般散發出輕微凍意。
時灼見狀，下意識地乾笑兩聲。
自知嘴上沒把門惹惱了對方，帶著一臉知錯就改的真誠表情，他原地舉高雙手緩緩朝後退去。不想身後卻還有其他人在，時灼一時不察頭也不回地踩在了對方腳上。
他眼中略有錯愕地站穩身體，將鞋底從那人腳面上挪開，神色滿懷歉意地回頭想要道歉時，卻毫無準備地對上了身後人微慍的雙眼。
對方似乎聽到了他調侃莫森的話，看起來比莫森本人還要更加生氣。彷彿在那人的眼中，時灼已經是冒犯神聖的罪無可赦之人。
認出青年是莫森帶來的年輕管家，他莫名而不解地輕輕扯開唇角，心道踩個腳而已幹嘛這麼生氣，隨即按流程向這位管家道了個歉，就在對方的沉沉注視中轉身走開了。
剩下莫森站在原地，收起眼中情緒將視線轉向青年問：「有事？」
時灼原本已經走出了十來米遠，看出管家似乎有正事要與莫森談，他決定先去收拾自己要睡的房間。然而往前走了好幾步才記起，自己還不知道要睡哪個房間，只得又原路返回去找莫森問清楚。
因而他並非是真心想要偷聽，只是不小心聽到了管家與莫森的對話。更別說還只是聽了個斷斷續續，拼拼湊湊起來既沒頭也沒尾，總結起來基本可以概括為，那位年輕管家對自己的不滿抱怨——
「……他看起來嬉皮笑臉又油腔滑調，上校為什麼不讓肖棠留下來，肖棠可以更好地幫助您。」
嬉皮笑臉又油腔滑調的時灼聽了個懵懂困惑，肖棠？肖棠又是哪位？他識趣地沒有主動問出口，而是裝作從頭到尾沒聽見，徑直繞過管家朝莫森問：「上校，我應該睡哪個房間？」
後者轉頭看向站在旁邊的管家，「讓羅溫帶你去。」
