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趙燕好吐了吐舌頭,只好坐下。魏側妃略一沉吟,問道:“燕好,今日那兩個姑娘,你都識得?”
趙燕好連忙站起來:“前些日子大長公主笀宴上曾見過的。冷姐姐是恆山伯府的遠親,周姐姐是吳侍郎的外甥女兒。她們從前都住在成都,是舊識了。”
“吳侍郎的外甥女?”魏側妃沉吟著,“既只是外甥女,又舊日住在成都,如今為何來了京城?是她父親遷官入京的麼?”
趙燕好遲疑道:“似乎周姐姐是父母雙亡的……”
魏側妃眉頭一皺,眼色頓時冷了。歇息片刻之後,趙燕和自外進來:“母妃可歇息好了?今日大明寺發生了這樣的事,不宜久留,還是先回府吧。”
魏側妃點了點頭,走到山下上馬車時忽道:“和兒上車來,我有話問你。”
趙燕和應了一聲,掀了簾子上車:“母妃有什麼事要跟兒子說的?”
魏側妃輕咳了一聲,見身邊的貼身丫鬟立刻識相地退了出去,方道:“今日那位周家姑娘,你們可是識得?”
趙燕和點了點頭:“兒子去成都辦差的時候識得的……”簡單幾句話將江岸之上綺年被劫持之事講了,“周姑娘不似那等閨閣女子,遇事頗有智勇。”
魏側妃聽到兒子語帶讚賞,兩道畫得極精緻的眉不由自主地一皺:“不知周姑娘的父親是何官職?”
“她——”趙燕和猶豫了一下,“父母雙亡,如今住在吳侍郎家中。”內衛的手段不是吹的,綺年在西山寺遇襲之後,家裡就被查了個底兒掉,恐怕連家中有幾隻耗子也瞞不過去。
魏側妃微微嘆了口氣,緩聲道:“和
兒,母親此生最大的遺憾,就是這側妃的身份,連累了你和燕如。”
趙燕和吃了一驚:“母親怎說這話?”
“唉——”魏側妃又嘆了口氣,目光望著馬車上繡著折枝梅花的窗簾,“王爺天潢貴胄,母親不過是個婢女出身,若不是有了你,這輩子怕也只是個侍妾而已。前王妃雖不得王爺歡心,卻是將軍之女。當時呂家在顯國公麾下征戰,軍功累累,王爺縱再不喜歡,老王爺卻硬是做主為他聘了呂氏為正妃。如今的王妃雖則是王爺自己挑的,卻也因著她的母親是大長公主,若非如此,即使是繼室,老王爺也斷不容什麼身份低微之人嫁入王府的。”
“母親說這些做什麼?”趙燕和自也知道魏側妃在王府中過活不易。當年昀郡王違背心意娶了父母定下的呂氏,老郡王為補償兒子,便將老王妃身邊的魏氏賜給他做侍妾。魏氏婢女出身,如今能做到側妃,其艱辛可想而知,“如今兒子也不算不肖,妹妹也結了好親事,母親該享福了。”
魏側妃半是欣慰半是惆悵地看了兒子一眼:“可是你的親事,至今尚未定下來,母親怎能放心呢?”
趙燕和臉上一紅:“母親——大丈夫只患事業不立,何患無家。何況,大哥還未定下親事,父親也不會讓兒子越過兄長的。”雖然呂王妃所生的長子趙燕恆並不那麼得昀郡王的寵愛,但王府之中,嫡庶有別,長幼有序,除了女兒不能留得太久之外,兒子們都要按著順序來定親事的。
魏側妃冷笑了一下:“世子的親事,王妃自然不著急。不過,三公子明年就十五了,看著吧,世子的親事也要籌辦起來了,否則,豈不是耽擱了三公子麼?”
趙燕和沒有說話,秦王妃是他的嫡母,又是昀郡王最心愛之人,容不得他背後議論。魏側妃也不多談秦王妃,只道:“世子的親事,從四年前就開始在挑選了,只是至今都未有定論,你可知是為什麼?”
“兄長的身子——”昀郡王世子是個病秧子,這人人皆知,還有他房中人太多,風流名聲在外,一般配得上郡王世子的姑娘都並不願嫁給他,何況又有今年選秀,挑走了相當