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平安夜我待在家裡讀了一本書,沒有到外面拿自己的小命和四肢冒險,感覺有些飄飄然,路上有很多醉漢。我坦白,在聖誕那天,我放棄了不吃垃圾食品的決心,美美地吃了一個四盎司的雙層乳酪漢堡包和一大份浸在番茄醬裡的油炸薯條。我吃的時候確實是把那個新的計步器帶在身邊的,而且那天確實走了一萬步,我希望這對我是有利的。
我在1988年開始工作的第一週非常盡職盡責,早上6點就起床了。我戴著耳機慢跑了三英里,然後洗澡,吃早餐。到了辦公室,我急忙取出那支忠實的&ldo;史密斯&rdo;自來水筆,寫了一則公告,準備在《聖特雷莎通訊》的&ldo;分類人事廣告&rdo;版發布。在公告裡,我說我對那位在1987年5月28日星期四下午3點15分左右見過兩車相撞的目擊者非常感興趣,我把自己掌握的幾個特徵寫了進去,還列出了那個人的年齡,五十五歲左右,這只是我的猜測而已。身高和體重我說是中等,頭髮,&ldo;蛋白色&rdo;。我還提到了他棕色的皮夾克和黑色的翼尖鞋。我沒有寫自己的名字,但我寫了一個聯絡電話和一份求助書。
我在忙這些的同時,給米勒德家打了個電話,希望跟米勒德見一面,討論一下那場車禍的事情。電話響了無數次,我正要把話筒放回去的時候,他拿起了電話。
&ldo;弗德利克森先生!很高興找到你了。我是金西&iddot;米爾霍恩。一兩個星期前我去過你家,跟你妻子談過話,她說我要跟你打個電話之後才能安排見面。&rdo;
&ldo;我不能在這件事情上費心了。你已經跟格蕾蒂斯談過了。&rdo;
&ldo;是談過了,她對我非常有幫助,&rdo;我說。&ldo;但還有一兩點我想跟你核實一下。&rdo;
&ldo;比如說?&rdo;
&ldo;我的記錄不在身邊,但我來的時候會帶著。這個週三可以嗎?&rdo;
&ldo;我很忙……&rdo;
&ldo;下個週一怎麼樣,離今天正好一週。我2點鐘可以到。&rdo;
&ldo;星期一我事情很多。&rdo;
&ldo;你定哪一天吧。&rdo;
&ldo;星期五好點。&rdo;
&ldo;好。下週五,15號。我會在日曆上記下來的。我2點鐘來見你。非常感謝。&rdo;我在日曆上標了日期和時間。接下來的十天就不用再擔心了,我感到如釋重負。
9點30分,我給《聖特雷莎通訊》打了個電話,被告知,那份公告將在星期三登,登一個星期。車禍剛發生時,瑪麗&iddot;貝弗勞爾提出過類似的想法,沒有結果,但我覺得值得再試試。做完這些,我走到法院附近的影印店,一口氣影印了一百份傳單,傳單上把那個人描述了一番,並且進一步指出,希望他見過在某某天發生的那起兩車相撞的事故。我在每份傳單上釘了一張名片,心想或許我還會撿到新客戶。除此之外,我認為這樣做還可以表明我是非常認真的。
下午的大部分時間我都在帕裡薩德大道那邊山坡上挨家挨戶地尋找,對面就是聖特雷莎城市學院的那個入口。我把車停在一棟雙層公寓樓附近的輔道上後向前步行。我一定敲了五十多戶人家的門。好不容易發現一個人在家,我把情況跟他說了,說我要找個目擊證人。我輕描淡寫地說,他可能要代表被告在法庭上作證。即使最有原則的公民有時候都不太願意出現在法庭上。倘若審判時反覆無常,目擊證人可能要在冷颼颼的過道里坐上幾個小時,只有等對立的雙方在審判前達成和解時才準許離開。
兩個小時過去了,我一