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&ldo;上當了!&rdo;拉姆利一邊擦額頭的汗一邊低聲自語，&ldo;整件事是個陰謀。斯奈思不存在。米歇爾不存在。那個人講的故事是假的。但上帝啊，這個把戲是怎麼回事?&rdo;

他坐在旅館的閱讀室，陷人沉思。漸漸地，一些小事，當時下意識注意到，後來又被忘記的小事，回到他的記憶中，構成清晰的意念圖畫。雖然在見面時他幾乎沒有覺察，但斯奈思讓他覺得困惑的原因，並非他的故事，而是他這個人。拉姆利現在認為他的語言和他的舉止是不相稱的。一方面，他說話做事的方式太像美國人了，例如，他像廉價小說或電影的對白裡一樣講著美式英語，另一方面他的英式英語又講得同拉姆利一樣好。這位佣金代理想得越多就越懷疑斯奈思隱藏了他的真實身份--事實上，他可能根本不是美國人。

在他翻來覆去想這件事的時候，一個想法忽然冒出來。會不會斯奈思企圖從盧浮官偷竊原作?他的確提到要去巴黎一趟。會不會他計劃毀掉阿瑟勳爵的畫，然後發誓他從羅浮宮偷來的珍寶是從勳爵那裡買的?如果是這樣，他可以用無可置疑的交易證明來支援他的說法。是的，拉姆利得出結論，這是完全有可能的。

如果這樣，同樣可能的是他拉姆利在一樁犯罪中成了幫兇。他應該如何判斷這件事?怎樣才能弄明白?

他決定去倫敦警署講講他的故事，然後按警察建議的來做，這事的責任就能從他的肩上卸下了。

他看了一眼手錶。現在剛到十點。他離開旅館驅車沿河岸前往倫敦警署。

&ldo;我想見值班的偵探。&rdo;他要求道。

他被帶到一間小屋，那裡有一位舉止從容、外形幹練的高個男士接待他。

&ldo;我經歷了一件奇特的事，偵探先生。&rdo;拉姆利開始說，&ldo;我一點也不知道什麼地方有問題，但情形讓人懷疑，所以我覺得應該讓你們知道，這樣你們可以來判斷。&rdo;

&ldo;非常好，先生。也許你可以講講細節。&rdo;

拉姆利先生開始陳述他的奇遇。偵探禮貌而冷靜地傾聽著，直到聽到阿瑟勳爵的名字。一絲突然的興趣閃過他的眼中，他變得全神貫注。但他並沒有插話，讓拉姆利先生用自己的方式講完了他的故事。

當對方停止講話，他說：&ldo;你講得很清楚，先生，我應該讚賞你向我們報告這一明智行為。我想你將會發現你做得很對。請等一會兒。&rdo;

他離開房間，幾分鐘後同另一位抱著大卷檔案的官員一起回來。

&ldo;這位是尼布洛克偵探，&rdo;他說，&ldo;雖然我在聽完之前不能肯定，但我想他對你的講述會比我更有興趣。能麻煩你再對他講一遍嗎?&rdo;

拉姆利又講了一次他的經歷。如果說第一位偵探對故事表示了興趣，尼布洛克則幾乎不掩蓋他在職業鎮靜外衣下真正的興奮。他也像他的同事一樣表示讚賞，然後查閱那捲檔案。他從中取出幾張照片遞給拉姆利。

他對拉姆利說，&ldo;請看看吧，先生。&rdo;

拉姆利先生接過卡片。這些是一些很普通的男人和女人的照片。他帶著一點驚訝翻看這些照片。然後他的驚訝變成了震驚，在第四張照片上，是西拉斯&iddot;s&iddot;斯奈思先生的全身像。

&ldo;以前見過他?&rdo;尼布洛克問，微微笑著，搓著手。

&ldo;拉姆利先生，我想這筆生意你幹得比你知道的還要好。&rdo;很快，尼布洛克變得嚴肅，接著說，&ldo;現在讓我們展開計劃，這件事一定不能辦砸了。&rdo;

兩名偵探低聲交談了一會兒。