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弗倫奇考慮了一下，雖然是假期，但這事已經佔據了他的大腦，不解決是不會罷休的。他幽默地聳了聳肩。&ldo;為了能過上安靜的生活。&rdo;他說了一句，兩個人開始往那邊走。

&ldo;我猜你們沒找到指紋吧?&rdo;弗倫奇說道。

黑德利有點兒不安地笑了笑。&ldo;沒有，先生。所有東西上都只有我的指紋，但我己經拿到很多其他的證據。首先，我發現佩蒂格魯有一個不在現場的證據，他有木雕的愛好，案子發生時他正在自己的工作室裡雕刻。&rdo;

&ldo;你怎麼知道的?

&ldo;他的僕人證實了他的話。總共有三個人，管家和廚師是一對夫婦，再加上另一個僕人。他把書房邊上的一個房間做成工作室了，那兒有個通往書房的鈴鐺。大約十點鐘時鈴鐺響過，他要了點兒威士忌，管家給拿過去的。當時他正在雕刻東西，正用錐子和鑿子加工一塊木頭。他一直幹到十一點，回去的時候他的僕人看到他上床了。&rdo;

&ldo;這能證明他十點和十一點的時候在家中，但你怎麼知道這之間發生了什麼啊?&rdo;

&ldo;三個人都聽得到他的聲音，他一直在敲打東西。他們很確定就是敲打聲，而不是其他噪聲，敲木錘的時候有一種特殊的聲音。他們以前經常聽到，很瞭解。所以我的第一個想法是錯的，不關佩蒂格魯的事。&rdo;

&ldo;這讓你無所適從了?&rdo;

&ldo;不，我找到更好的東西了。&rdo;警長帶著點兒激動的勝利感，

&ldo;我發現肖爾託&iddot;古德里夫先生是查爾斯爵士的繼承人，他己經羽翼豐滿，要結婚了。&rdo;

弗倫奇用銳利的眼光看著他。&ldo;噢，你確定，是吧?這個老頭有多少錢?&rdo;

&ldo;整整十萬啊，他們是這樣說的。&rdo;

&ldo;十萬?這顯然是犯罪動機啊。肖爾託沒有不在場證明吧?&rdo;

&ldo;就是我告訴你的，到家時十點二十，但沒人證明。他沒辦法證實。&rdo;

&ldo;你覺得他是不是殺了人又沒找不在場證明呢?&rdo;

&ldo;是的，先生，我覺得是這樣。一個假證人還不如沒有，我想他知道這一點。我覺得他是指望這起案子被當做自殺。他差點兒得逞，要不是你，我們都以為是自殺。同樣，我也沒有指證他的證據。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;弗倫奇說，&ldo;我覺得你有可能拿到證據。我們假定兇手用第二支槍殺了查爾斯爵士，之後馬上從窗戶逃走了。現在這把槍會讓他很尷尬。他不敢帶在身邊，會第一時間把它銷毀。他會怎麼做?&rdo;

警長搖了搖頭。

&ldo;我認為，&rdo;弗倫奇接著說道，&ldo;他會第一時間把槍藏在不遠的地方。不管怎樣，我們搜一下吧。&rdo;

黑德利非常渴望做點兒什麼--不管是什麼。

看上去兇手似乎不可能有時間把槍藏在書房裡，他們看了一眼一些明顯的地方以後就從窗戶來到外面。幾步下去是一條小路，從前面的車道下來，&iddot;經過窗戶，繞過房子到了後面的一個入口。他們從這條路和周圍的地方開始搜查。

後門附近的大塊木料上放了一個桶，外面被植物遮著，用來從雨水管接水。桶應該是個臨時藏匿的好地方。

&ldo;餵!&rdo;弗倫奇還沒走到桶前便說道，&ldo;這個怎麼折了?&rdo;

他指著植物根部一個垂下來枯萎的小枝。他彎下腰來，手穿過植