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在幻海北區的“下海廟”，陸澄為張筠亭還願的調查出現了意料之外的轉折。
陸澄可以接受現代大都市裡的“下海廟”還存在一位舊唐神靈。
正如到了現代，末鎮的土穀祠還棲息著花面神“瓜仙”；正如在陸澄凌波咖啡館的平行空間裡還有一座貓眷的神殿。
——這些舊唐神靈還恪守著虛境與實境之間的規則，並沒有直接顯現，仍然透過特定的人類靈媒，還有動物形態的使者傳遞它們的意志。
在外人看來，只是向來行事怪異的調查員又出現了精神譫妄，不是陷入了白日夢，就是鑽入了從鳥獸本來就不可理解的行為尋找意義的牛角尖。
陸澄也可以接受神靈和自己締結了契約。
陸澄之所以成為“白帝行走”本身，就是和貓眷的神靈締約的結果；在末鎮他也先後得到了“瓜仙”與“馗神”的護佑，那也是二份不成文的契約。
現在，陸澄只是又接待了另一位神靈，雖然是生客，還是與“白帝”關係緊張的“青帝”一系神靈，但熟客總是從生客過來的。
陸澄迷惑和煩惱的是
——“殺死幻海城隍”這個海神委託。
在他讀取的“海神”銅像的情報裡，這位白蓮花女神從來沒有傷害過人類，更沒有向還願者提出過“殺人”的要求。
城隍不該是一個人——陸澄不必有刑事犯罪的顧慮。
那麼，那隻海鷗在《還願契》裡留下的“殺死幻海城隍”字眼，真的就是字面意義的“城隍”，幻海市南城裡供奉的那尊前朝冊封的舊唐正神嗎？
——本城的城隍，是從前朝——不——是自幻海建城以來就存在的護佑這方水土的正神。
《幻海地方誌》記載，在八十年前，前朝允許泰西人開闢幻海為自由港之前，那位城隍的廟宇就建在幻海南城了。
那時候，南城才是幻海市的中心，現在的東西北三個區還沒有任何影子，都是城外的灘塗和田野。
這樣的話，“海神”不是要求陸澄殺人，而是殺神。
“海神”居然委託真實實力只有d級的陸澄去殺死一箇舊唐神靈！
陸澄大概理解“海神”委託自己的原因——“白帝行走”的名頭給自己帶來的沉重負擔，這位沒有得力人間行走的舊唐神靈把麻煩事情都推到了陸澄這邊。
陸澄不禁按了按自己的太陽穴——“海神”也不能刻舟求劍地看待一個人，把重操“白帝行走”的自己仍然當做幻海第一的a級調查員，連神靈都可以隨便殺。
但陸澄還是無法理解“海神”這個委託的動機。
——“海神”和“城隍”從來井水不犯河水。
“海神”的信眾來自傳統航海業圈子；“城隍”的信眾是南城從事傳統工商業的居民。
到了今日，科學進步，社會昌明，不需要這些神靈，人們也能生活下去，甚至人們的活法也徹底變樣了。
在泰西人開闢幻海市前，“下海廟”的香火就已經十分衰弱。即便陸澄殺死了城隍，“海神”也不會重新成為幻海市民崇拜的中心。
電影明星的結婚離婚都比“海神娘娘”受幻海市民的關注；這座小廟不被幻海理事會的工程處拆了賣地皮，已經可以燒香了。
——為什麼要非殺死“幻海城隍”不可？
擔當海神使者的海鷗縛靈“子不語”沒有任何交代，仍然自顧自往幻海的市中心飛翔。
婷婷的雪鐵龍跟著那隻紅嘴海鷗，但車行駛的方向卻不是南城，而是東區的濱江。
陸澄稍微寬心，海鷗縛靈並沒有直接帶著自己硬闖城隍廟。
——沒有調查清楚“城隍”老底，確認海神委託的真實意圖之前，陸澄能拖則拖，絕不輕
