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&ldo;什麼試驗。&rdo;
&ldo;打算試驗出一種超級核燃料裝在我們的核彈頭裡。我們的目的是一舉摧毀蘇聯,在他們摧毀我們之前。&rdo;
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超級核燃料?普勒向科爾望去。這一次她迴避了他的目光,心神不寧地低頭盯著地板。
普勒說:&ldo;萊裡摩爾先生,我在德雷克那座建築旁的消防站裡發現了一頁紙。&rdo;
&ldo;我對消防站記得很清楚。我們發生過幾次事故,都是那幫小夥子來處理的。&rdo;
&ldo;那頁紙上寫著數字92和94。&rdo;
&ldo;鈾和鈽的原子序數。&rdo;
&ldo;是的。但是氣體擴散法只是用來分離濃縮鈾,&rdo;普勒說,&ldo;你不能用它來獲得鈽。鈽是靠增殖反應堆來生產的。&rdo;
&ldo;你說對了。它吸收慢中子,最後產生鈽-239。&rdo;
&ldo;這頁紙上寫著兩個元素序號,這就是說……&rdo;
&ldo;在德雷克,鈾和鈽這兩種材料我們都用。&rdo;
&ldo;為什麼?&rdo;
&ldo;就像我說的,試圖為我們的核武器製造出一種超級的核裝藥。我們不知道這種想法是否可行。我們的打算是,設計出一種同時使用鈾和鈽兩種核燃料的新核彈。我們翻來覆去地試驗兩者的配比、它們各自的濃縮度和炸彈的構造,研究如何最大程度地實現爆炸的當量。用句俗話說,它是槍式起爆法和內爆法交配產生的雜種,如果你能聽得懂的話。&rdo;
&ldo;我聽說槍式起爆法的爆炸威力受到很大限制,而且這種方法只能使用鈾,無法使用鈽。&rdo;
&ldo;這就是我們當時著力要克服的障礙。對蘇聯人,我們想以其人之道還治其人之身,就是要製造出爆炸當量遠遠超過他們的炸彈。&rdo;
&ldo;但是您說失敗了?&rdo;
&ldo;呃,應該說我們的科研方向和設計思路是有缺陷的。試驗的最終結果是此路不通。所以那裡的設施就被關閉了。&rdo;
&ldo;可是他們關閉試驗工廠的時候肯定是會把那些核燃料運走的啊。&rdo;
有幾秒鐘,萊裡摩爾沒有回答。後來他說:&ldo;我只能做一點兒猜測。&rdo;
&ldo;我想聽聽。&rdo;
&ldo;他們大概是擔心核燃料發生爆炸,給這個國家的許多地方造成放射性汙染。當你說他們用水泥罩把它封起來的時候,老實說我並沒有感到特別的驚訝。當年他們二話不說,把很多東西都這麼封存起來了,把它們留在了原來的地方。他們可能認為這麼做比來回運輸這些東西更安全。你太年輕,所以可能不知道,那個年代發生過一些事故,把全美國的人都嚇壞了。一架翅膀上攜帶氫彈的b-52飛機在堪薩斯州的什麼地方摔下來了。好在氫彈沒有因為飛機失事而爆炸,當然了,因為核武器光靠摔是不會爆炸的。後來我們又出現了鈽列車事件。&rdo;
&ldo;鈽列車?&rdo;
&ldo;是啊,軍方把儲存的一批鈽材料從a點運到b點,運輸路途橫貫了整個美國。列車已經穿過了人口最密集的中心地區,沒有出現什麼意外。可是一幫新聞記者聽到了有關那架b-52和這列火車的事情。那是軍方很不好受的一些日子。國會舉行了聽證會,一些傢伙丟掉了他們肩膀上的將星。你能想像今天還會發生這樣的事嗎?二十四小時迴圈播放的新聞使軍方不敢偷偷摸摸地幹這種事。不管怎麼說